第 80 部分（1/1）
功能 和 功能！当然这些人的眼光都不错，知道什么人能惹，什么人不能惹。所以当尼斯的雪橇到路障前的时候，赶雪橇的骑士把过路文书给他们看了一眼，他们立刻就放行了。
这些混混并不认识字，但是他们认识文书上的印戳，那是哥伦安特王国的徽章。
哥伦安特在北地只是一个中型国家，但是对夏马恩来说却已经够大了。
夏马恩是一个小国，人口有五十多万，和哥伦安特隔着一个国家，也算是近邻。
“现在的夏马恩已经变成一个乌烟瘴气的地方。”玛格丽特看着窗外喃喃自语着，她的心情异常沉重。
“他要打压那些为夏马恩独立赴汤蹈火的功臣，只要是正直的人肯定会唾弃他，所以他只能启用那些小人。”伊莲娜在一旁评论道。
尼斯多少有些意外，他一直认为伊莲娜属于粗线条的人物，没想到也有心思细腻的时候。
雪橇动了起来，通过路障之后，速度开始加快。
玛格丽特径直坐在尼斯的身上，她想更近地看一下这片曾经热爱过、也曾经让她失落的土地。
突然她皱了皱眉头，鼻腔里发出“嗯”的一声轻响。
那是尼斯，他早已经习惯成自然，只要女人坐在他的身上，他总是会下意识地进入那个女人的身体里。
一阵酥痒让玛格丽特浑身发软，她知道这个小男人又在使坏了，如果是以前，她肯定会阻止，但是现在，她却连一点拒绝的意思都没有，反而想让尼斯c入得更深一些、更用力一些。
像玛格丽特这样聪明的人当然能够猜到，自己肯定在不知不觉中被尼斯做了手脚，这个世界上有很多控制女人的办法。偏偏她一点也生不起气来。
“别想那些烦心事，别把自己当做高高在上的上帝，你没办法决定别人的命运。”
尼斯搂着玛格丽特安慰道。
“你这样和我说话可没什么说服力。”玛格丽特羞红着脸，伸出手指轻轻地弹了一下尼斯的那玩意。
“跟我说一下夏马恩的情况，这里有什么值得那么多人抢夺？”尼斯故意没话找话。
“对我来说，夏马恩是世界上最美的地方。”玛格丽特轻声说道，她的眼神有些迷离。
“这个地方什么都没有，但是有人把它当做宝贝。”伊莲娜很不屑地在一旁说道。
显然当年发生的事，让她对这片土地很没好感。
“那边好象有座村庄。”玛格丽特坐了起来，她这一用力，尼斯的那根东西顶进太见深丫。
玛格丽特的身体猛地一震，两条腿抖了起来。
“有必要那么激动吗？真是自找苦吃。”伊莲娜似乎意有所指，话外有话。
尼斯也看到那座村庄，他拉开椅子底下的抽屉，将一只镜片戴在右眼上，随着一阵轻微的魔力波动，远处的景象拉到近前。
那座村庄只有十几户人家，看上去很凄惨，至少有三座房子的屋顶被积雪压塌，村庄边散乱地停着一些爬犁，上面同样满是积雪，显然有一个星期没有用过了。
“很萧条是吗？”玛格丽特虽然没有亲眼看到这一切，却已经能够猜到那边的境况。
“看来你的叔叔确实把国家搞得一团糟。”尼斯的语气里满是嘲弄的味道。
或许是受到菲利普王子的影响，他总觉得这位塞巴斯蒂安国王不算太坏，很多事情完全情有可原，夏马恩的混乱更多是因为权力纷争，但是现在他改变看法了。
就算有再多的原因，国家治理成这样，身为国王也难辞其咎，怪不得有人要赶雪橇继续往前走，每隔一、两公里就可以看到类似的村庄，所有村庄都差不多，异常的凄冷和萧条。这和以前的卡奥尼又不一样。
被鼠患困扰的卡奥尼虽然也很贫困萧条，但是人气还是很旺。那里的人为了自由，为了自己的土地，居然敢对尼斯下手，至少证明他们不是行尸走r，但是这里却给尼斯一种死寂的感觉，这里的人根本不像是活着，看起来只比死人多口气。
当雪橇进入一座小镇，在一家旅店门口停下来，尼斯越发感觉到这种沉闷和压抑。
那家旅店不小，门前停着很多雪橇和爬犁，还有很多车夫、苦力在那里忙碌着，却看不到有人在店门口招呼。
尼斯和玛格丽特从雪橇上下来，进了旅店，也没看到有人迎上来。
旅店的大厅里挤满了人，却鸦雀无声，最里面的柜台，一个十四、五岁的少年脸上神情木然的站在那里。
“有客房吗？”尼斯走过去问道。
那个少年也不说话，随手把一串钥匙扔在柜台上。
“我要一座独立的小院，至少五间房间。”尼斯补充道。
那个少年把刚才那串钥匙收了回去，又扔了一串钥匙在柜台上，然后有气无力地拍了拍桌子，立刻有一个蓬头垢面的苦力跑了过来，他佝偻着腰朝着尼斯打着手势。
“这里的人难道都是哑巴？”尼斯提高了嗓门问道。
大厅里顿时抬起一张张愤怒的面孔。
“这年头谁敢随意乱说话？”带路的苦力很无奈地解释道。
“你不要命了？”柜台后面那个少年大声喝骂道。
苦力浑身一哆嗦，他刚刚想起，传闻中，国王的探子会装扮成外国人，想方设法引诱他们说犯禁的话。
如果他被抓了个正着，倒霉的绝对不只他一个人，毕竟他的身上不会有什么油水，那些探子肯定会想方设法把店主牵扯进来，有的时候甚至波及住店的人。
正因为如此，大家现在都尽可能装聋作哑，不是熟悉的人根本不会交谈。
知道自己做错了，那个苦力像遇上瘟神一般，把尼斯径直带到房间门口，然后飞也似地溜走了。
尼斯疑惑不解地开了门，说实话，他始终搞不清楚这到底是怎么一回事。
房间倒是不错，四四方方回形的布置，中间是一个天井，也是院落，四周都是房间，两个大房间，四个小房间。这扇门也不小，可以把雪橇停进来。
这种院子是为有钱人准备的，不但住着舒服，也安全。
尼斯走到门口喊了一声，负责赶雪橇的骑士从座位上下来，拉着马绕到后面，然后赶着马进了房门。
伊莲娜早就跑到后院去了，过了一会儿，她拿着半只烤羊回来。虽然她们自己带着食物，不过住店的时候都会买现成的东西，车上那些食物要用来应付不时之需。
看到伊莲娜回来，尼斯随手关上房门，然后将四块符石扔在房间的四角，将整个小院和外面隔绝了起来。
做完这一切，尼斯这才问道：“那些人到底怎么了？”
“我的那位叔叔担心有人推翻他，为了防止串联和煽动，他养了一群探子，只要有谁敢散布对他不利的言论，就会把人抓起来，而那些探子把这当成一种赚钱的手段。”玛格丽特之前就回过夏马恩，知道这里发生了些什么。
尼斯想了想，然后满怀狐疑地看着玛格丽特，直觉告诉他，这肯定和玛格丽特有关。
这种让人连话都不敢说的恐怖统治绝对不可能长久。在旅店大厅的时候，他就感觉那些人的精神状态很不正常。
从时间上算来，玛格丽特在过年前的那段日子里肯定来过夏马恩，她如果故意显露一下身影的话，肯定会引得那位塞巴斯蒂安国王疑神疑鬼，然后做出这样疯狂的举动。
突然，站在墙头上放哨的骑士大喝了一声：“你们想干什么。”
喝问声刚刚落下，那个骑士就飞身从墙上翻身跳落，他的样子有些狼狈，一排箭矢紧贴着他的头皮s了过去。
尼斯的反应很快，他迅速拉起帽子和面罩，把自己唯一的弱点也保护起来。
伊莲娜则一把拉住玛格丽特，把她塞进雪橇里。
吉斯特贝尔反应稍微慢了一步，毕竟他是魔法师，在这方面不能和骑士比，只见他浑身一阵电光乱s，无数雷珠漂浮在他的身体四周，紧接着一道防护屏障把他包在里面。
大门匡当一声被踹开，一个流浪汉模样的家伙冲了进来，指着尼斯大声喊道：“就是这个人，就是这个人。”
这个流浪汉并不是国王的探子，他看到尼斯对这里不熟，所以想搞出点事，趁机弄两个钱花。
此刻在他的身后跟着一队士兵，这些士兵穿着盔甲，手里拎着十字弓，锋利的箭头全都对准尼斯这群人。
“怎么办？”伊莲娜问道，她根本没把这些家伙放在眼里，只是要看尼斯的。
“杀。”尼斯做出这样的决定，是因为他不喜欢被别人用十字弓指着脑袋。
尼斯刚刚下命令，就看到一大片电光乱闪。
说到出手速度，没有人比大魔法师吉斯特贝尔更快的，他只要稍微动动念头，那些雷珠就会飞s而出。
飞出去的只有一颗雷珠，随着一道紫色的电光s入人群之中，雷珠骤然爆炸。
一声轰鸣，整个大门被炸飞开来，站在门里门外的人血r横飞。
雷珠可不是纯粹的能量体，如果只是雷电炸裂开来，只会让四周的人承受致命的电击，并不会造成这样的结果。
之所以会爆炸，是因为雷珠本身被电的力量崩碎，变成迅速膨胀的冲击波，任何障碍物都会被这道强力的冲击波震成碎片。
血r横飞的场面绝对震撼人心，原本围拢住小院的士兵一下子变得慌乱起来。
他们是来发财的，原本以为稍微吓唬一下或者随便杀个人，就能够让这群外来者乖乖就范，之后就能予取予求，没想到对方根本不在乎，直接开杀，实力还这么强悍。
更让士兵们害怕的是，敢这样随意杀人，肯定有后台，而且对方是外国人。此刻的夏马恩国对内严加防范，对外却异常软弱。如果上面知道他们惹了这样的事，肯定会用他们性命平息对方的愤怒。
一想到这儿，领队的军官狗急跳墙了，道：“把他们全都杀掉，今天不是鱼死就是网破。”
可惜这个人没有注意他的叫喊声实在太大了一些。
一听到对方下了这个命令，尼斯也不客气了：“杀出去，别留后患。”
尼斯带的人不多，但是一个个身手矫捷，大魔法师吉斯特贝尔最是凶悍，这个人的战法和普通的魔法师有很大区别，倒是很像暗器高手。
只听到劈啪一阵轻响，这个家伙飞窜到空中，紧接着七、八枚雷珠如同冰雹一样砸落下来。
剧烈的爆炸把小院一部分炸塌了，外面的人更是用不着多说，就算穿着重甲也都被炸得七窍流血。
“这里已经不能待了，我们走。”尼斯再一次下令。
北方的夜晚有些特别，因为地面上铺着一层厚厚的积雪，所以地面反倒比天空更亮一些。远处是一片黑漆漆的群山，其中一角隐约可见一点火光。
雪橇就是朝着那点火光而去。
不知道过了多久，露出火光的所在变得越来越近。
那是一道关隘，一道很窄的关隘。
两边是壁立的悬崖，中间有一条仅仅能够让一个人通过的缝隙。
这绝对是大自然鬼斧神工的杰作，是天然造就的险地，就在这片险地之上，还有人工建造的一座工事。
因为天太黑，尼斯看不清具体构造，只看到顶上有一片平台，火光就是从那里透出来的，火光中影影绰绰有人影晃动，数量还不少。
雪橇停了下来，靠近这里之后，赶雪橇的人就换成伊莲娜。
只见她仰头发出一阵长啸，那啸声尖锐，而且带着某种特殊的韵律。
突然，呼的一声轻响，一枝着火的箭矢从上面s落下来。
箭矢并不是朝着雪橇，而是瞄准旁边的某样东西，紧接着火光就窜了起来，那原来是一只火盆。
“伊莲娜，居然是你。”上面的人显然认得伊莲娜。她的话音落下，就听到一阵嘈杂声响起，过了片刻，又传来嘎吱嘎吱的轻响，似乎在转动一个巨大的绞盘。
伊莲娜赶着雪橇进去，这条山间的缝隙很狭窄，雪橇时不时会碰擦一下岩壁。
这道罅隙有一百多米长，通过之后，眼前一片敞亮。
里面是一片山谷，比卡奥尼的山谷还大得多，四周的山岭也高得多。
这绝对是一个易守难攻的地方。
百来个披着战袍、穿着锁链甲的女人，站在罅隙的出口四周，将雪橇围拢起来，幸好她们的手里没有拿着武器。
车门开了，玛格丽特第一个从上面下来，她快步朝着为首的一个女人走去：“莎莎，很高兴再一次见到你。”
“我也是。”对面那个女人和玛格丽特拥抱一下，突然她抽了抽鼻子，用难以置信地语气说道：“你……你身上什么味道？简直就像是被几十个男人轮j了一样。”
玛格丽特被说得大恼，她用力在那个女人的腰上拧了一把，拧得那个女人尖叫起来。
尼斯也跟着从马车上下来，他看着四周。
这绝对不是一个繁荣富裕的地方，一眼看去全都是茅屋，比卡奥尼一开始的时候好不到哪里去。
“今天我们赶了一整天的路，还和塞巴斯蒂安的人干了一架，我们需要一个地方休息。”伊莲娜大声嚷嚷着。
周围的人对伊莲娜显然比对玛格丽特更热情，毕竟她原本就属于她们中的一员。
尼斯他们被领走，他们被各自安顿好，赶车的骑士全都挤在一间屋子里，大魔法师吉斯特贝尔独占一间屋子，尼斯的身份比较特殊，所以他被带到山谷中央的一间屋子里。玛格丽特则跟着那个叫莎莎的女人走了，她们有正事要谈。
最自在的就是伊莲娜，这里是她的家，这里的人不是她的亲戚，就是她的朋友。
“我们马上帮你准备吃的东西。”一个四十多岁的妇人怜爱地拍着伊莲娜的后背，她是伊莲娜的母亲。
“我不饿，倒是想洗个澡暖和一下。”伊莲娜说道。
“你比以前有女人味了。”一个十五、六岁的少女在伊莲娜的身上捏来捏去：“是被男人滋润的吧？”
一听到这话，伊莲娜的母亲立刻探过头来，在她的身上嗅了嗅，然后嘴角露出诡异的微笑：“我刚才就感觉有些不对，你的身上好象有股怪味……是那几个骑士？还是和玛格丽特在一起的年轻人？”
这个做母亲的显得异常八卦，她好象丝毫不在意自己的女儿被人占了便宜。
“我先去洗澡，然后再说。”伊莲娜连忙挣脱出来。
“走，一起去，让我们看看你的变化，你好象变了很多。”伊莲娜的那个小妹妹跟着往浴室走。
一群和伊莲娜沾亲带故的女人也全都跟在后面。
这片山谷宁静却也乏味，所以对这些女人来说，能够找到一个八卦话题并不容易，再说，她们也想知道外面的事。
浴室在山谷一角，那是一个没有窗户的大木屋，难得连地上都铺着木板，木屋里水气腾腾，还不停地有人往烧得滚烫的铁板上浇水，制造出更多的蒸气。
这种蒸气浴是蛮族的传统。
此刻浴室里挤满了人，伊莲娜赤条条地躺在中间，她毫不在乎地打开双腿，露出那红肿的和挂在大腿、p股上黏糊糊还满是泡沫的东西。她不是玛格丽特，一点都不感觉羞耻，相反还挺得意，她现在也有男人喜欢了。
因为那超乎常人的身高，以前从来没有男人要她，这曾经让她感到非常自卑。
“那个男的看上去并不强壮。”伊莲娜的妹妹啧啧称奇。
“你这就没经验了，男人下面那东西是否粗大，和强壮没太大的关系。”旁边一个年轻女人笑嘻嘻地说道。
“他的那玩意很厉害？”另外一个女人毫不在乎地问道。
“他就像一头驴子。”伊莲娜评论着尼斯的那玩意。
“没那么夸张吧？”
“你在开玩笑。”
“这不可能。”女人们发出一阵惊呼。
“我没骗人，他的那玩意有这么粗、这么长。”伊莲娜比划着。
浴室里再一次响起一阵惊呼，很多女人不由自主地摸了一下自己下面，她们忍不住猜测自己是不是能够容纳下这么大个头的东西？
“好象s出来的东西也不少。”伊莲娜的妹妹用手抹了抹那些黏y。
“还不只这些。”伊莲娜微微翘了翘p股，从她的g门里拖出一根很细的线来，不注意的话，未必能够发现：“服侍他，不但要用前面那个d，还要用后面这个d，我和玛格丽特的四个d眼每天都被灌得满满的。”
惊呼声再一次响起，这一次在震惊之外还多了一丝羡慕。
另外一个房间里，另一群女人正在谈论的问题就显得正经很多。
房间里的人同样很多，大部分都是四、五十岁的妇人，只有一小部分比较年轻，为首的却是一个三十多岁的女人。
这个完全由女人组成的部族，有着与众不同的规矩，首领的年龄都不会很大，因为年纪太大的话虽然阅历丰富，却太老于世故，往往缺乏进取心，而且遇事容易妥协，反应也可能太过迟钝。
莎莎紧挨着那位女首领坐着，她是未来的首领人选。
“真没想到你这样理智的人，居然也会爱上男人，而且年纪还那么小。”那个女首领开着玩笑，再有本事、再睿智的女人，也免不了有八卦心。
“我自己也没想到。”玛格丽特的脸上露出一丝羞涩，这几天她一直和尼斯待在车厢里，身上充满那种东西的味道，她自己没感觉，其他人却一闻就闻出来，虽然没有像莎莎那样乱嚷嚷，但是那似笑非笑的模样完全暴露她们的心思。
“你这一次带着他一起来，应该不会只是让我们祝福你吧？”那个女首领笑着问道，她不知不觉中转入正题。
“我只是中间人，是他想要见你们。”玛格丽特说道。
“难道他和当初的你一样，也需要有人为他打仗？”女首领苦笑着问道，突然她的眼神变得凌厉：“我们已经上过一次当了，不想再上一次当。”
“我可没有欺骗你们，而且你们也不是一无所得。”玛格丽特很擅长这类政治交易。
“你不能否认你没有完成你的承诺……当年，你不应该把王位还给伊莉莎白，你知道，她根本就不是那块料。”女首领同样寸步不让，她必须让玛格丽特承认错误，这样才能够在接下来的谈判中争取主动。
“当年，你们好象也没有站在我这边，我之所以会放弃王位，其中也有心灰意冷的想法。”玛格丽特的目光扫过几个接近四十岁的妇人。
那已经是八年前的事了，当时在位的几个人，现在都已经退下来，但是这群人确实做得不地道。
果然，那几个妇人一脸尴尬，连玛格丽特对面的女首领也说不出话来。她刚才的抱怨可以听成是玛格丽特利用她们，然后又抛弃她们，实际情况却是她们先变卦。
在这件事上很难说得清楚谁对谁错，她们暗中交锋，只不过是为了在谈判的时候多一点筹码。
看到自己没有占到便宜，那个女首领再一次转移话题：“你的那个男人需要我们帮他做什么？我们现在已经有了一块地盘，情况远没有八年前那样迫切。”
“我得到的消息可不是这样。”玛格丽特一副你骗不了我的神情：“塞巴斯蒂安一直都想把这块土地收回去，以前他还有些顾虑，这一次他打算来硬的了，据我所知，他好象调集了一万多人马，你们有信心档得住吗？”
“我们这里易守难攻，而且有三千多人，他那点兵力未必攻得进来。”女首领语气相当强硬。
“你连五岁的小孩都算在里面吗？”玛格丽特装出一副不以为然的样子。
“不能作战的小孩数量并不是很多，所以这完全是挑刺，这可不像你以前的样子。”那个女首领对玛格丽特表示出一丝质疑。
“我本来不想说的，这里稍微上了一点年纪的人身上大多有伤，她们还能战斗吗？”玛格丽特确实觉得这么说有些惭愧，因为那些人的伤都是在夏马恩独立战中留下的。
果然这话一出口，那些女人里不少人脸上露出了怒容。
“尼斯是一个牧师，而且他和教会高层的一些人关系密切。”玛格丽特含蓄的解释道，她是来结盟的，而不是来这里宣战。
蛮族也有神职人员，也有擅长治疗的神官，但是说到治疗，要数教会的牧师最拿手。这不只和神灵赐予的神术有关，也和拥有多少资源有关，很多伤想要完全治好，需要药物帮忙，能够治愈体内隐伤的药物全都非常昂贵。
玛格丽特以这个作为突破点，让对面那群女人全都难以拒绝，她们不可能不希望自己的家人和朋友恢复健康。
“我们需要付出什么代价？”那位女首领多少有些心动。
“这和我无关，你们自己去谈。”玛格丽特很清楚，谈判最重要的就是保持节奏，不能太心急，别一下子把所有的牌都亮出来。
“和当初一样，我们首先要看一下你男人的诚意。”女首领说道，当初她们和玛格丽特结盟，也先让玛格丽特经过一连串的考验。
第四章 结盟
第二天清早，结束了早祷，尼斯在伊莲娜的陪伴下，在山谷里漫步。
现在是白天，四周一切都尽收眼底。
当初女神战士们会挑选这样一个地方作为落脚点，不是没道理的。
这里简直就是一座天然的巨城，四周全都是连绵的山岭，出入只有一道罅隙，山谷里还有几处泉眼，用水完全没有问题。
山谷的正中央是一片房子，昨天晚上因为天黑，所以没能看清楚这片居住区的规模，现在才知道这里大概有两百多幢房子，都是那种茅草顶的大屋。
因为房子集中在一起，山谷四周就有大片空地，此刻，那些女神战士正在空地上练习。
“她们练的东西好象和你不一样。”尼斯看了一会儿，就疑惑不解地朝着伊莲娜问道。
“我因为身材的关系，不适合她们学的那套东西。”伊莲娜不想多说，小时候她就因为异乎寻常的身材饱受周围人异样的目光。
尼斯并没有注意到伊莲娜话语中的失落之情，他兴致勃勃地看着女神战士们训练。
女神战士的战法确实和魔弓手很像，几乎全都是远程攻击，只不过她们的手法更多，并不局限于弓箭，她们的标枪也玩得很不错，一米多长的标枪在她们的手里，不但投掷出去百发百中，握在手里也是一件非常强悍的武器。不过最可怕的还不是标枪，那如冰雹一般的飞斧更让尼斯感到心底发寒。女神战士的掷斧手法非常奇特，双手连续掷出，一出手就是五把飞斧漫天乱舞。
如果一对一，尼斯根本不会在乎，但是从这些女神战士的训练方式来看，她们绝对不会单独出手。
尼斯是暗器高手，不过他熟悉的全都是一个人发s暗器的手法，现在算是开了眼界。
他现在总算明白为什么术赤兀鲁思人的骑s兵团能够横扫大半个世界了，一旦组成战阵，远程攻击的威力会成倍提升。
“玛格丽特让我找艾玛尔红衣主教帮忙，请一批实力高强的牧师来，帮这里的人治疗身上的旧伤，当年她们怎么会受伤？”尼斯问道。他越看越奇怪，总觉得按照这种战法，这些女神战士不应该受伤才对。
“夏马恩独立战的时候，对方阵营里有一群同样擅长远程攻击的雇佣兵，我们和他们对上了，一开始大家都挺克制，毕竟这场战争对我们来说关系都不大，我们都是为了帮忙，但是后来不知道什么缘故，两边越打越激烈，每天都有人受伤、有人战死，虽然最后我们赢了，却也元气大伤。”伊莲娜回忆着那恐怖的时光，当时的她也就十几岁，亲身经历那场战争。
“对方是什么人？”尼斯问道。
“是一个叫滚雷的雇佣兵团，他们以前一直都在南方讨生活，最强盛的时候有五千人，不过八年前那一战，他们损失比我们大得多，之后好象因为内部纷争的缘故，在几年前分成十几个小型佣兵团，最小的仅有十几个人。”伊莲娜下过一番工夫调查这个雇佣兵团。
“你想报仇？”尼斯问道。
“我的一个姐姐、一个妹妹、两个阿姨死在那场战争中，我们的部落本来将近五千人，但是现在……”伊莲娜看了山谷一眼：“不过，我并不是想报仇，我更希望能够弄清楚当初倒底发生了什么事？以至于到了那种不死不休的程度。”
“滚雷？”尼斯皱起了眉头。
擅长远程攻击，而且名称里面有“雷”字，这让他想起“朱庇特之雷”。
就在这个时候，玛格丽特陪着一个三十岁左右的美女走了过来，那个美女身材高挑，看上去偏瘦，脸很美，但是线条显得刚硬了一些，再加上一头短发，让她有一种别样的中性美。
“这是我的朋友星娜，她现在是此处的首领。”玛格丽特首先替尼斯介绍了一下，但她没有把尼斯介绍给那个女人，昨天晚上她们在房间里已经说得够多了。
“星娜希望我们先帮她解决眼前的难题，我的叔叔塞巴斯蒂安正在集结军队，要对几方势力动手，这里也是其中之一。三天前，他送了一封信来这里，让星娜前往离这里不远的沃福德镇商谈有关领地的事。”玛格丽特把考验的内容说了出来。
“很老套的计策，但是也很有效。”尼斯评论着塞巴斯蒂安国王的谋略。
以谈判的名义设下陷阱，等着对手自投罗网，如果这群女人不理睬的话，那么对方就占理了，可以理直气壮地前来讨伐。这确实是老得不能再老的计策。
当然这招也有局限，只有双方地位不对等的情况下能用，如果势均力敌，那么这招完全就是笑话。
“你们原来打算怎么办？”尼斯问道。
“我原本已经决定前往了。”星娜并没有隐瞒，她甚至已经把权力移交给莎莎，万一塞巴斯蒂安不怀好意，把她扣下，对于女神战士们来说也不会有太大的影响。
玛格丽特的到来让她看到了一丝希望，事实上她最希望的就是玛格丽特代替她前往沃福德镇。当然这同样也有危险，因为塞巴斯蒂安现在越来越丧心病狂，谁都不敢肯定他会做出什么样的事情？
尼斯看了玛格丽特一眼，他来这里之前，就已经和玛格丽特研究过可能遇到的事，也设想了各种对策。
“或许塞巴斯蒂安第一个进攻的对象不是你们。”尼斯说道。
“有八成的把握会是我们，相对于其他目标，我们是外人，塞巴斯蒂安领兵攻打我们的话，不大可能会有人增援我们，他如果打另外几个目标，却会有人和他捣乱，甚至联合起来和他硬碰。”星娜很无奈地说出她们的不利之处。
“你们肯定做好最坏的打算吧？”尼斯扫了靠山壁停着的许多爬犁一眼，最近几天雪下得不大，但是时不时仍旧会下一阵，那些爬犁上却没有积雪，显然有人定时清理，只有随时要派上用场才会这样做。
“实在不行的话，只能放弃这里。”星娜盯着尼斯，她开始有些担心，所以连忙说道：“如果你不能通过考验，就算我们待不下去，也不会和你们结盟，没用的人无法得到我们的承认。”
尼斯听到这话，立刻明白这个女人的顾虑，显然是怕他釜底抽薪，说实话，这个念头他确实有过，但是放弃了。
这个世界上有样东西叫信义，不讲信义的人，或许一时之间能够得到很多好处，但是将来就很难说了。
最明显的例子就是法兰克国王联合教皇，解散圣殿骑士团，不但欠圣殿骑士团的钱一笔勾销，还大赚一笔，但是他们也因此失去很多东西，教会现在的乱象就是最好的证明，而这还只是开始。
“我倒是有一个办法，不过需要你们自己做出选择。”尼斯从腰际抽出一只金色的圆筒，上面有十字架的标记：“这是‘黄金诏书’，你应该听说过这东西吧？”
星娜的瞳孔瞬间紧缩，玛格丽特和她说过，尼斯在教会高层有人，但是她没想到尼斯会有“黄金诏书”这样的东西。
“黄金诏书”是教皇亲自签署的确认状，获得黄金诏书，就意味着一块领地得到教廷的承认，受到教廷的保护。
想要动用“黄金诏书”，条件非常苛刻。首先只有边境之地能用；其次，这块土地要不夺自异教徒之手，要不就是有大量的异教徒投入上帝的怀抱；最后土地的归属权必须确定无疑，要有合法的文件和证明人。
很巧，这片山谷完全符合所有的要求。
这里是边境，这些女神战士除了伊莲娜这样的极少数人，其他成员都信奉北方诸神，是标准的异教徒；至于土地归属权更是没有问题，当年玛格丽特就以女王的名义，将这片土地赐予她们，玛格丽特还担心出问题，特意在教会备了案。
“现在的教廷还有这样的威信吗？”星娜问道。
自从圣殿骑士团事件发生之后，教廷的威信受到极大的打击，事实上塞巴斯蒂安此刻的行为，已经是挑战教会的威严了，毕竟当初玛格丽特在教会备过案。
“塞巴斯蒂安可以不把黄金诏书放在眼里，但是夏马恩国的教会却不敢，想象一下，一支没有牧师的军队和你们作战，会是怎样的结果？”尼斯很有自信，以他和艾玛尔红衣主教的关系，绝对能够请红衣主教说服教廷高层，让他们下令禁止夏马恩教区的成员参与这场战争。
一旦没了牧师，也就没人消除士兵们心中的紧张和恐慌，受伤之后没人治疗，也没有驱散术制衡魔法，别说才一万兵力，就算再多几倍，也只是送死。
“这样大的事我无法一个人做出决定。”星娜说道。
“时间最好别太长。”尼斯提醒道。
“我知道。”星娜根本用不着这样的提醒，塞巴斯蒂安的军队都快完成集结了。
她走了，甚至走得有些匆忙。
“她好象对傍依上帝并不感到抗拒。”尼斯有些意外，他原本以为和土地相比，让人放弃信仰要困难得多。
“那是因为你不了解这里的人。”玛格丽特笑着说道：“她们其实也不能算土生土长的北地人，只是比我们更早一些来到这里。”
“她们以前信仰的也不是北方诸神？”尼斯立刻想到这种可能，能够轻而易举地放弃信仰，最有可能的原因是她们已经放弃过一次信仰。
“听说过亚马逊部落吗？”玛格丽特问道。
“当然。”尼斯小时候经常听父亲说古代神话故事，几乎每一个故事里都有亚马逊女战士的身影。
这群女人以美貌著称，却又勇猛强悍，人人都是战士。
最让人神往的是她们延续部落的方式，据说她们看中男人之后，会直接抢回来，等到她们怀孕之后再放回去，而她们生下的孩子，如果是女孩就会留下抚养，男孩则会被抛弃……当然也有人说，男孩会被送回男方的家里，这多少让人好受一些。
“这里的人原本是亚马逊部落的一支，因为前帝国的扩张，她们不得不从南方迁徙到这片苦寒之地，从此改信北方诸神。”玛格丽特说出其中的缘由。
“她们现在仍旧延续着以前的传统吗？”尼斯脑袋发昏，把心里话说了出来。
玛格丽特闻言一阵脸红，然后对他怒目而视。
伊莲娜则毫不在意地说道：“你如果想的话，我可以帮你安排。”
几只信鸽扑着翅膀飞走了，飞往南方，几天之后，艾玛尔红衣主教和这片教区的主教就会知道他已经动用“黄金诏书”。
尼斯一直注视着信鸽远去，他可不想看到从底下飞出一枝箭矢，把这些鸽子全都s下来，这种可能性非常高。在这里连十岁的小女孩都能够用一张强弓，把百米之外的苹果从树上s下来，任何飞鸟只要临近这片山谷上空，都有丧命的危险。
直到信镇变成几个小点，最终消失在云层之上，尼斯才松了口气。
“我这边已经准备好了。”突然，身后传来一道陌生女人的声音。
那是莎莎，此刻的她打扮得像是一个骑士，里面穿着一件锁链甲，外面套着铠甲，腰际挂着长剑，后面背着一张弓。
她并不是在和尼斯说话，而是对玛格丽特说，此刻的玛格丽特外面披着斗篷，脸上蒙着纱巾。
雪橇也已经准备好了，只不过赶车的人换成星娜的手下，那是两个二十五、六岁的女人，同样是骑士的打扮。
和来的时候不一样的是，这一次只有一部雪橇，显然尼斯没办法再和玛格丽特，卿卿我我了。
用“黄金诏书”把教会拉进来只是其中一环，玛格丽特根本没指望教会能吓住她那位叔叔。
“黄金诏书”的作用是让她站在正义的立场，拥有大义之名。
就像塞巴斯蒂安传信给星娜，让她前往沃福德镇谈判，星娜明知有危险，却不得不去一样，有时候一个好的借口非常重要。
尼斯从山岭上下来，其他人早已经等候在那里。
车厢里有些拥挤，尼斯和大魔法师吉斯特贝尔坐在一起，玛格丽特则和莎莎紧挨着。
莎莎似乎很好奇，东敲敲，西摸摸，一刻不停，二十多岁的人却像是一个小孩子。
“这东西很不错。”莎莎嘻嘻哈哈地说道。
“它的造价大概是七百弗洛林。”尼斯淡淡地应道。
一听到这部雪橇要七百金币，莎莎吐了吐舌头，别说是现在的她，就算成了首领之后，也凑不出这样一笔钱。就算有这样的钱，她也会先考虑弄一把好一些的武器或者铠甲。
“我不喜欢你，你认为钱就是万能的吗？”莎莎的脸猛地一板。
“我听玛格丽特说起过当年她是怎么打动你们的，我很清楚自己做不到，所以我干脆采用自己的办法。”尼斯说的绝对是实话。
玛格丽特是用真诚感化，甚至连她自己都承认，如果换成现在的她恐怕会失败，只有八年前的她才有那样的真诚和善良，那时候的她还没有经历过后来的风雨。
“你的办法就是拿钱砸人？”莎莎颇有些不屑。
“这不是很好吗？我不认为这个世界上有人不喜欢钱。就算你自己不喜欢，但是为了你的亲人，为了你的朋友，为了你的部族，你也不得不喜欢。”尼斯说得很不客气。
他也不怕莎莎生气，虽然她看上去天真，但是她能够被推选为首领候选人，就表明她碰到正事的时候不会也这么天真。
果然，这话一出口，莎莎就沉默了下来。
雪橇动了，而且速度越来越快，通过那道天然形成的罅隙之后，雪橇往西南方而去。
玛格丽特要去的地方是夏马恩国西南边境的一块领地。
作为一个小国，夏马恩并不是很大，南北长一百七十公里，东西宽一百二十公里，一天的时间就可以从一头跑到另一头。
现在已经快要到三月，最冷的天气早已经过去，积雪没有之前那么厚，而且经过一个冬季，雪已经变得很硬，所以拉雪橇的马跑得飞快。
中午时分，他们就看到一座规模不小的镇。
夏马恩总人口才五十万，这个镇看上去只比阿德蒙特镇小一些，至少也有六、七千人，在北地这已经有资格称得上城了。
“卡农是安德鲁希亚子爵的领地，当年安德鲁希亚子爵是我最大的支持者。”
玛格丽特轻叹了一声，虽然是她最大的支持者，不过最后他也和女神战士们一样，最终选择伊莉莎白。
“这里想必也是塞巴斯蒂安打算进攻的目标之一吧？”尼斯问道。