第 54 部分（1/1）
功能 和 功能！在天上飞确实比在地上跑要快得多。只见下面的树林迅速变小，并且飞快地朝后掠去，转眼间就看不见了。
这速度还不算快，像约翰长老那样精通变形术的人，可以变成银翼燕，每小时能飞五、六百公里，可以连续一个星期不落到地面上。
不过还有比这更快的速度，元素法师修练到高深境界，可以将身体和魔法元素融合，变成介於生物和元素之间的形态，那速度才称得上极致。
他至今难以忘怀那划破天空的火柱，数十公里的距离眨眼间至。
这就是魔法的好处。
一想到这些，尼斯忍不住从怀里掏出一本书。
这本书外观不怎么好看，是用最为廉价的麻纸装订而成，用油墨印酬，上面的字非常潦草，明显是雕版的时候一心求快造成。
书的封面上印着《教你如何迅速提升境界》。
“你这个人不肯听劝，你手里这本书在魔法师的世界里非常有名，是出了名的j肋，曾经让无数学徒受骗上当。”琳达在前面很不屑地说道。
“你不是说里面的内容都是眞的吗？”尼斯问道。
“内容确寘是眞的，按照书上写的做，境界提升得眞的很快，不过那没有意义。“琳达的心里挺挣扎，她很想让尼斯按照那本茗的内容修练，这样一来这个家伙作定件练废，但是她又有些舍不得。
这里面倒是无关乎男女之情，纯粹就是觉得尼斯的天赋实在太好，就这样废掉的话实在太可惜了。
尼斯根本就不在乎，他并不是因为冲动才买下这本书，在老裁缝那里看到这本书的时候，他有一个预感，这里面有他需要的东西。
这本书不像蒙德的笔记那样厚，只有一百多页。
他迅速地翻了一遍。
里面的内容非常详细，从启蒙开始一直到高阶巅峰，每一步应该怎样走？应该修炼哪些魔法？如何修炼？全都写得明明白白，甚至连注意事项都有，每一章还列出一大堆参考书。
从字里行间可以看出，当初写这本书的人所花费的心思恐怕不比蒙德少。蒙德想要自创一种流派，这本书的作者十有八九也有类似的想法。
不过看了一半，尼斯就明白问题出在那里了。
写这本书的人和蒙德同一个毛病，目标出了问题，研究的东西不实用。
这样书的目标是，用最快的速度达到进阶，结果为了快速进阶，他牺牲了太多的东西，和进阶无关的一切都被放弃了。
按照这上面所写的方式，从学徒到见习只需要能够感知魔法能量，全两种最简单的魔法就行，从见习开始，专攻精神系的魔法。
魔法有十大体系，分别是元素、力场、精神、生命、死灵、预言、召唤、变化、幻术和诅咒。
而魔法师的进阶，最根本的基础有两点——精神力和魔力，除此之外，不同的体系还有不同的进阶要求。像元素系就需要元素的c控能力，死灵系则需要能够和死灵沟通，召唤系和死灵系差不多，只是沟通的对象不同，预言系需要领悟时间的规则……
精神系仅仅和精神有关，一举两得，事半功倍，再加上精神系魔法需要消耗的魔力很少，所以进阶的要求也低。
这本书的核心就是将进阶的底线尽可能拉低。所以按照这种方法修练出来的魔法师，只有境界没有实力，高阶的时候未必胜得过普通的中阶法师，甚至遇上厉害些的低阶法师都有可能吃亏。
能够想出这种办法的人不知道是天才？还是白痴？
“对这本壯夹牡糜惺裁刺寤幔俊绷沾镒肺实馈?br /
尼斯一皱眉，他首先的反应就是琳达说得不正确，这不是壯夹牡茫翘疃煨牡谩?br /
壯际俏舜叻剩芄蝗醚甲友杆俪ご螅页こ龇犭榈挠椭疃炀筒煌耍毂旧沓さ貌2豢欤杆俜蚀笃鹄吹闹皇嵌旄巍2坏貌怀腥希獗臼槿肥凳羌撸踔粱嵋宋笕肫缤荆嵌运此担獗臼楹苡杏谩?br /
“写得不错。“尼斯笑了笑。
琳达有些不以为然，她以为尼斯是嘴硬，明知道买了没用的东西，却打落牙齿往肚里呑。她不知道尼斯并没有撒谎，这东西对他确实有用，因为他需要的正是境界。
再说，他有过一次“变废为宝”的经验。这种花费毕生心血搞出来的东西，绝对不可能是废物，只不过在此之前没人找到正确的用法罢了。
远远地看到了阿德蒙特鎭，尼斯凑到前面说道：“你就把我放在这里吧！你去隐修院和那个剥皮鬼谈生意，我在的话，价钱砍不下来。”
琳达很不喜欢被别人坐享其成，但是这话确实有几分道理。
“自己跳下去吧！”她冷冷地说道。
尼斯无话可说，他看了下方一眼，飞身跳了出去。那只老鹰顺便拍了一下翅膀，卷起的一阵狂风让尼斯连翻了一连串跟头，等到他稳住身形，那只畜生已经飞得很远了，还发出一声得意的啼叫声。
在跳下去的时候，尼斯已经给自己施展一个“羽落术”，他的身体虽然不至於真的如同一片羽毛那样轻盈，但至少能够达到一颗羽绒枕头的程度，所以从空中落下的速度并不是很快。一边往下飘落、一边调整着方向，尼斯轻飘飘地落在玛格丽特和他幽会的那幢房户的房顶上。房子里面有灯光，这让他感到有些奇怪。玛格丽特平时住在修道院里，这里白天会有佣人来打扫，晚上总是空着。尼斯感觉一阵担忧，他突然发现自己陪玛格丽特的时间好像少了一些。难道她耐不住寂寞……
他越想越不是滋味，乾脆伏低身子，轻手轻脚地沿着房顶的斜坡滑了下去，然后攀住窗户的边缘。窗户的窗帘拉着，而且房间里设有隔绝法阵，一点声音都传不出来，不过窗帘的上方有一道缝隙。，他凑到那道缝隙前往里面张望。只看了一眼，他就彻底愣住了。
并不是他原本想像中玛格丽特又找了新情人，房间里除了玛格丽特，另一个人居然是安娜公主殿下。小公主和玛格丽特并排坐着，看上去挺亲密，像一对姐妹，看不出丝毫情敌的模样。
还没等他想明白这是怎么一回事，突然一只巨大的手掌穿过墙壁，将他一把攥住。窗户打开了，一个表情冷漠的女人出现在窗口，她只看了尼斯一眼，就转头说道：“你们的男人回来了，还鬼鬼祟祟地趴在外面。”
小公主立刻跑了过来，一脸委屈地看着尼斯，用充满哀怨的语气说道：“刚一回来就往这里跑，看来在你的心里还是她的分量更重一些。”
如果可能的话，尼斯情愿自己没来过。这个世界上比同时拥有两个情人更恐怖的事，就是两个情人面对面坐在一起，自己被夹在中间。
“你们俩认识？”尼斯只能转移话题。
“你大概不知道吧？我们是亲戚。”小公主的答案让尼斯差一点从窗台上掉下去。
“你到底是什么人？”尼斯转头看着玛格丽特，他以前就觉得她不简单。
“我是一个不祥的人，我的身分正是不祥的根源。”玛格丽特淡淡地说道。
“她说得没错，你要小心呦！和她关系越近的人，越容易遭遇厄运。”小公主倒是一点都不客气，当面说坏话。诡异的是，玛格丽特居然显得很淡然，似乎已经听多类似的话。
“我不在乎。”尼斯快走几步，一把抓住玛格丽持的手。
一直以来，他都为此烦恼，他不想伤害安娜小公主，但是这一次他躲不过了。让尼斯感到意外的是，小公主居然并不在意，似乎她早就预料到会是这个结果。
“放心，我不会吃醋的。”小公主撇了撇嘴，虽然她这么说，但是脸上的神情证明她的想法正好相反：“知道为什么吗？”
尼斯竖起了耳朵。
“我不告诉你。”小公主哼了一声，说完话，她转身出了门。
尼斯心里顿时感到空荡荡的，总觉得失去了些什么，不过失落的同时，他又感到一阵轻松。一直以来，他都脚踩两条船，虽然和小公主在一起的时候，他确实感觉很舒服，也很放纵，但是他总有一种负罪感，因为他注定和这位公主殿下不会有什么结果。
“你能够告诉我答案吗？”尼斯走到玛格丽特旁边。
“她说得没错，我确实是一个不祥的人。”玛格丽特淡淡地说道，她的目光显得异常清冷，丝毫没有因为尼斯选择她而显得高兴。
“我才不管这些呢！”尼斯一把抓住玛格丽特的双手。
“我还没走呢！”门口突然传来一阵尖叫声，小公主探出一颗脑袋，圆睁着怒眼，气鼓鼓的朝着这边吼道：“别以为这样就可以把我撵走，我先回卡奥你了。”说完这话，小公主真的走了。
“她很聪明，知道你和我不可能眞正结合，”玛格丽特轻叹了一声，此刻的她显得异常疲倦，又好像对人世间的任何事都没有兴趣。
“我不知道你到底是什么身分，也不知逍你经历过些什么？我只知道我喜欢上了你，第一次遇到你的时候，我就喜欢上了你。”尼斯一把搂住玛格丽特。
他有些不怀好意的摸了起来。玛格丽特仍旧冷着脸，但是她的呼吸渐渐沉重。
窗外传来一阵马蹄声和车轮碾压地面的声音，小公主已经走了。尼斯手指轻点了几下，隔绝内外的法阵重新被启动，房间里变成一个独立的世界。裙子飘落在地上，那是被强行撕开的，玛格丽特的下半身l露了出来。
就算对世间的一切都失去兴趣，身为女性的娇羞总是存在的，玛格丽特的身体立刻蜷缩起来，她夹紧涛双腿，尽可能地将自己那迷人之处遮掩起来。
“眞是奇怪，你像是两个人，其中一个你热情奔放，另外一个你文静矜持。”尼斯一边用手轻轻抚弄着玛格丽特的s处，一边在她耳边说着挑逗的话。
玛格丽特越发无地自容，她用两只手撝住了脸。尼斯看到这招有效，越发加强挑逗的力度，他一把抱起玛格丽特，坐到窗边。现在足白天，又是夏季，阳光非常明亮，照在玛格丽特的臀部和双腿上，一片雪白丰润。这同样也是为了满足他的欲望。当玛格丽特变得热情奔放的时候，他看过她赤l的身体，但是当她变得文静矜持的时候，总是喜欢把自己包裹得严严实实，即便在做a的时候也是一样。
一道纤细的银丝从她那幽深的花径之中出现，一直拖到地上。
尼斯用手指轻轻刮了刮，指尖立刻有了一种异常滑腻的感觉。“你就不能给我留一点尊严吗？”玛格丽特满怀娇羞地轻声骂道，此刻她的心情好多了。
“我是一个无赖。”尼斯轻笑着说道，他把玛格丽特抱了起来，着她将两只脚踩在椅子上，整个人蹲在那里。这模样异常y荡，特别是当他吧老二掏出来，用g头在玛格丽特的花径口磨来磨去的畤候，这种感觉就更加强烈了。那地方很滑，根本用不着使力，g头就滑了进去，尼斯不急着动起来，他继续在那里桃逗着，他要激起玛格丽特对性a的渴望。玛格丽特的呼吸越发的重了，她的眼睛里似乎抹了一层糖饴，那纤细的腰肢也不由自主地扭动着。有两种女人扭腰的时候特别有味道，一种是放荡的女人，因为她们知道怎么勾起男人的欲望。另一种是矜持的女人，因为她们扭动腰肢的时候，肯定是意识不清下的自然反应。突然玛格靡特的腰往下一沉，她已经没有办法忍受底下的痒意了。她的p股非常有节奏地上上下下，将尼斯那根硕大的东西呑进吐出。她知道这很丢脸，但是她忍不住这样做。
让尼斯的老二进进出出几十下之后，玛格丽特停了下来，她的腿累得不行，不过更关键的是，她感觉到有些难以承受，强烈的快感直冲脑门。她停了下来，尼斯可不愿意停，他托住她的臀部一起一落。那根硕大粗长的性器一会儿将那娇嫩的花径完全塞满，一会儿又快速退出来，将大量黏稠的浆汁带出来，滴滴答答地淌到地板上。
突然，玛格丽特的yd一阵紧缩，她的身体颤抖起来。尼斯连忙用手指扣住玛格丽特的尾椎，把她即将爆发的高c堵了回去。高c被堵，快感却不会褪去，玛格丽特发出痛苦的呻吟。刚才她再一次感觉到自己一半在天堂，一半在地狱，她原本以为自己即将在一次激情迸发中得到拯救，拥有暂时喘息的机会，没想到煎熬仍旧继续下去。她恨死尼斯了，但是和恨同样深刻的，还有爱。她不知道自己倒底是爱上尼斯本人？还是成了底下那根东西的俘虏？一次又一次达到高c的边缘，但是一次又一次被拉回煎熬之中，玛格丽特越来越害怕。
坝筑得越高，蓄积的水越多，当灞体崩溃的时候，那破坏力也会越大，做a也是一样，当快感堆积得太多太强之后，那瞬间的迸发或许会要了她的命。即使保住一条性命，也会沖毁她的意志。不知道过了多少时间，所有的快感都汇聚起来，玛格丽特感到整个世界都不存在了，没有天堂，也没有地狱，只有那浓烈的快感。
当她勉强苏醒过来的时候，她看到自己躺在椅子上，两条腿压在胸口，臀部高高翘起，从窗户透进来的阳光正照在她两腿之间的地方，那根硕大的东西缓缓地在她花径之中抽c着，每一次c入，都震得她的臀部泛起一阵阵r浪，每一次抽出，都带出许多白浊的黏y。
玛格丽特羞得只想把脑袋埋起来，以前的她绝对不允许尼斯这样，但是此刻，她却只能默默承受。她的心底除了羞怯还有一丝害怕，她害怕的是那y靡的场面，居然让她产生异样的快感。不同与性a的快感，这像是一种解脱。
第三章 内部问题
通往阿萨克斯的大道显得有些拥挤，特别是进城那一段，大车、板车和玛车排成长龙。赶车的人全都抱怨着，现在是最炎热的季节，毒辣的日头直晒下来，路面贺得可以煎j蛋，他们只比j蛋好一些，被蒸了个半熟。
赶车的人受不了，坐在车里面的人更是如此，所以大部分载人的马车都是空的，电车的人全都躲到路边树荫底下去了。
尼斯却仍旧坐在马车里，他的身上穿着一件魔法袍。
这件魔法袍是在老裁缝那里买的，上面没有一个防护法阵，却有一堆诸如“魔力汇聚加速”、“精神力增幅”、“魔法能量微调”之类辅助修炼用的功能。
他现在是不惜任何代价在提升实力，而且平时也不浪费一分一秒，只要有空肯定就在修炼。
这段日子，他又恢复到刚刚成为牧师时的勤勉。想当初，他下半夜根本不睡觉，从黎明一直祈祷到清晨，为的就是比其他人多积攒一点圣力。
现在因为有了自己的教堂，圣力来得容易，圣性的提升也快，他在祈祷方面有些懈怠，大部分时间都用在修炼魔法上。
为了修炼，他甚至连交易广场的开幕仪式都没出席，这一次要不是路克来信说他们遇到了大麻烦，他恐怕也不会离开卡奥尼。
马车像蜗牛爬一样，总算进了城。
尼斯这才停止修炼，他撩开窗帘朝着外面张望着。
这座港口给他的感觉和一个月前有点不同了。
最明显的不同是码头区显得冷湥r诵矶唷r郧澳抢锶肆髟芏15导范页衬郑衷诤芏嗟昶潭脊亓嗣牛恍┑昝娴拿虐迳匣固拧俺鍪邸焙汀白狻钡母媸尽？蜕桃采倭诵矶啵掖蟛糠挚蜕讨皇亲咦呖纯矗踔敛辉趺囱郏坏憬灰椎囊馑级济挥小?br /
“牧师老爷，您是先回商行？还是直接去交易广场？”车夫很小心地询问着。
“先带我去交易广场看看。”尼斯吩咐道。
交易广场在的地方原本属于比较偏僻的角落，但是现在却成了最热闹的地方。一路上，马车又只能一点一点往前面挪。
等马车到了交易广场门前，尼斯从车上下来，更被这里的人流吓了一跳。
在他原本的预期中，交易广场建造起来之后可以把原码头区的人流拉过来三成，但是现在，整个港口的人似乎都涌到了这里来。
跟着人群往前走了几十米，他己经知逍原因。
里面的人大部分穿着日常的衣服，他们显然不是过往的客商，而是本地人。
特别是在楼梯或者台阶之类的地方全都坐满了人，楼梯被阿门当作座椅，行人上下的时候，执行下很窄的一条通道。
这些本地人显然都是来享受y凉的。
交易广场居然会因为这个原因积累如此多的人气，确实大大出乎他的预料。
“原来是牧师老爷爷，您总算是回来了。”
“牧师老爷，您好……您要不要到我这里来坐坐？”
“快看，是牧师老爷来了。”
“……”
有人认出了尼斯，那些店员最先反应过来，他们点头哈腰献着殷勤。
店员们一哄闹，原本坐在楼梯上的当地人立刻站了起来有的也朝着尼斯鞠躬致意，也有一些人满脸羞愧地偷偷溜走了。
“这里现在是谁在坐镇？”尼斯随便叫了一个店员过来问道。
“是四老爷，他大部分时候在休息区。”那个店员立刻答道。
四老爷指的是梅特洛，这原本是玫瑰十字商行离得说法，现在大家都这么称呼了。
尼斯和周围的人打了声招呼，就挤开人群朝着休息区而去。
在完工之前，他来过休息区好几次，但完工之后，他确实第一次来这里。
另外几区的结构都如同小山，底下最大，越往上越小，形状中规中矩，休息区完全不同，这里被建造成螺旋形。按照伊斯特的话来说，螺旋结构是最能够体现美的结构。
整个休息区中间是一圈店铺，这些店铺卖的全都是一些吃食和饮料，当然也有酒。
此刻这个地方同样也坐满人，不过坐在这里的全都是一群体面人。虽然他们的目的也一样，都是冲着这里的y凉来的，但是他们并不是免费享受，总会点上些东西，一边吃，一边聊，有一些老人甚至在下棋和打牌。梅特洛的办公室在最顶端，尼斯一个人上去了。
办公室不大，就只有一张书桌和一把椅子，梅特洛埋头在一堆帐本里。看到尼斯进来，他立刻扔下帐本。
“情况怎么样？”尼斯径直问道。
“有好消息，也有坏消息，你想先听哪一个？”梅特洛拉了一把椅子过来，请尼斯坐下。
“先听坏消息吧，我赶了那么长的路跑到这里来，就是因为你们的来信，我想知道处理什么事？”尼斯不想浪费时间，他的时间非常宝贵。
梅特洛并没有急着回答，而是问道：“你要酒？还是其他什么？”
“给我来一杯酒。”尼斯接受梅特洛的好意。
梅特洛拿了一瓶好酒和两个杯子过来，倒上之后，在自己的椅子上坐了下来，这才说逍：“现在商行被打压得很厉害，不只是很多港口不再接纳我们，这里很多商行也己经联手起来了，根本不和我们做生意，我们现在进货成了问题。”
“我刚才转了一圈，好像还在做生意。”尼斯觉得问题没有那么严重。
“那是各家店铺自己进货，现在交易广场全靠他们在支撑着。不过我担心，这种情况持续不了太久了。”梅特洛可不乐观。
“是马文搞的鬼？”尼斯觉得只有这种可能。
“肯定有他一份。不过，他现在也只能算是小喽啰，被人强迫着站在前台上。”梅特洛的话里面有点幸灾乐祸的味道。
“不可能所有商行都跟着他走吧？”尼斯问道
“也有跟着我们的，大概十几家吧？”梅特洛的语气不太肯定，因为其中有一部分摇摆不定，他不知道应不应该算进来。
“这十几家商行加起来有多少船？”尼斯想要知道自己这边的实力。
“大概五、六十艘，都是一些规模不大的商行……大部分是本地人开的。”梅特洛说道尼斯知道本地人的意思。
在阿萨克斯有一批破落贵族，他们也经营着一些商行，因为他和伊斯特被接纳进这个圏子，所以那些人对玫瑰十字商行一直很友善。
“你刚才想说的好消息，肯定是交易广场的生意异常火爆吧？”尼斯会这样猜，并没什么奇怪，有那么旺的人气，从外地来的行商肯定会被吸引到这里来。
再说，有五、六十艘船为交易广场服务，加上他们商行原有的五艘大船，这已经是一支不小的船队了，梅特洛却说他们进的货不够，这意味着进来的货马上就会卖掉。
“生意确实不错，不过这里吸引的全都是零散的商人，都是一些零零碎碎的交易，一个星期做不了几笔大宗买卖。”
梅特洛的口气很大，现在的他，已经不是当初那个只进中档货色的“小商贩”了。
“你们让我过来打算怎么办？”尼斯问道。
“解决问题啊！”梅特洛说道，他说这话的时候有些郁闷，当初他还想和尼斯比一下智慧，现在他已经彻底认输了。
“那群人用的是正当的手段，我能有什么办法？”尼斯也没辙。
梅特洛一句话不说，只是盯着尼斯，他也知道这件事棘手，要不然也不会叫尼斯过来。
“好吧，好吧。”尼斯知道这四个家伙赖上他了：“想要对付其他商行，恐怕有些难度，我不想让人说成是疯狗，所以只能在自己身上挖掘一下潜力。”
“你说的是那十几家和我们关系不错的商行？”梅特洛问道。他、路克和伊斯特也讨论过这件事，最后想出的办法也差不多。
“让卡奥尼那边加班赶工，一个月就可以有十二艘船下水，我们可以把船租给那些商行。”
“或者换他们手里的船。”梅特洛c嘴道：“这些商行手里有不少中型船，而且用的几乎都是速度很慢的圆腹船。”
“完全可以。”尼斯同意这个想法，对于近海贸易来说，船的速度非常重要。一艘慢船跑一趟，快船很可能可以跑三、四趟。倒是远洋贸易更在意船的运载量和坚固性，对船的速度没什么讲究。
“我约一下他们，由你来和他们说。”梅特洛把包袱扔给尼斯，他实在承受不往巨大的压力。
交易广场一开张，生意异常火爆，这个成绩是尼斯的，谁都知道，这从头到尾都是尼斯的主意，伊斯特也稍微沾点光，毕竟交易广场是他设计的。
梅特洛原本以为自己将会是第三个受益者，没想到生意越来越好、利润越来越丰厚的时候，突然出了问题，这个责任可就全都压在他的身上。他已经好几次听到，有人私底下评论他，说他没本事。
一开始只是外面的人说这话，但是最近，连玫瑰十字商行的人也开始质疑他的能力了。
傍晚时分，交易广场的人群渐渐散去。在交易区，各家商铺的店员开始收拾门面和核算帐目，梅特洛手下的会计师正一家家的统计着交易量，这里每天的帐目都要理得清清楚楚，不允许有丝毫误差。
在交易广场的外面，十几个见习骑士领着各自的手下，牵着猎狗，开始巡逻的工作。
交易广场刚开的那段日子，经常有人试图躲在某个角落里不出去，有几次还在躲藏者的身上搜出了灯油和打火石，显然不怀好意。
正因为如此，路克把以前养的狗都弄到这里来。
不知道过了多久，各家店铺的账目总算核算清楚。店铺老板们总是最后一个离开，他们拉动门口的一根绳索，就看到从房顶上慢悠悠地落下一道帘子。这道帘子用巴掌宽的长木板拼成，拉下来之后就是一面颇为牢固的木墙，底下有锁。
这东西就是门，当初伊斯特从百叶窗上得到灵感，做出来之后发现它们确实很好用，既简单又轻巧，而且不占地方。
尼斯还是第一次看到这些东西，当初那个模型并没有太多细节。
他正欣赏着这些奇思妙想，一群人走了过来，为首的是一个女人，二十五、六岁的年纪，中等身材，苗条中不失丰满，瓜子脸，翘眼睛，看上去异常妖艳。
不知道为什么，尼斯有一种感觉，他好像在哪里看到过这个女人，可就是想不起来。
他完全可以猜到这肯定就是梅特洛帮他约的人，全都是个玫瑰十字商行关系密切的商行的代表。
只是代表，这些人肯定不是老板，真正的老板不会抛头露面，那会让人感觉他们比玫瑰十字商行的人低了一头，贵族最在乎的就是面子。
“大家去休息区谈吧！”梅特洛早有准备。
其他地方都已经打烊了，只有休息区仍旧灯火通明，热闹非常。
现在是七月底，正是最热的时候，就算到了晚上，天气也仍旧热得让人受不了，要到十点之后，气温才会稍微降低一些。所以很多有钱人连晚饭都在这里吃，不到十点，绝对不会回自己家。
梅特洛让人准备的地方，是在休息区比较偏僻的角落里，一道屏风将这里和其他地方隔开。
餐桌已经布置好了，尼斯坐在主位上，对此没人表示质疑。
“请各位过来，我首先想表达的是对各位的感谢。”尼斯说着客套话。底下的人自然也要说一大串客套话，这是礼节，也是惯例。
等到客套话说完后，尼斯终于转入话题。
“正是各位的帮助，让交易广场得以支撑到现在，我们的感谢并不只存在于口头，为了证明我们的诚意，我在这里宣布一件事。”他稍稍抬高一些声音。底下的人顿时竖起耳朵。
尼斯看到大家都在听着，这才说道：“从即日开始，各位的商行可以拿你们的船只，换取我们建造的新船，大船是一换一，中型商船是二换一。”
他的话音落下，那些代表们立刻交头接耳起来。
卡奥尼制造的新式长船在其他地方还没有名气，但是在阿萨克斯却赫赫有名。
这里的人都知道玫瑰十字商行的船，速度快，载重量大，更重要的是装货卸货的速度很快，因为这种船的船尾可以放下来，变成一块五米多宽的搭板，装卸货物的工人可以直接推着小车进去，用不着肩扛手提靠人力搬运，效率提高了许多。
“阁下的慷慨让人赞叹，请宽容我的贪婪，我想问一下，贵商行能不能再卖给我们船？”那个女人问道。
她的话说到其他人的心坎里。
交易广场的生意火爆，再加上其他商行的联手抵制，对于在场这些人来说，绝对是极好的机会，这段日子他们的商行都赚了不少，手里有钱，各家都琢磨着扩展规模。
“那自然欢迎之至，唯一的问题是造船需要时间。”尼斯说道。这也是一个让人郁闷的地方，卡奥尼地域狭小，教堂落成、贵宾们离开之后，他们就一直在增加船坞的数量，但是现在已经到了极限，再也没有扩展的余地了。
他们原本打算买下阿萨克斯那两座修船厂，可惜没有成功，修船厂以前一直控制在五巨头手里，现在则是马文他们三个掌握着。
“我们能等，据我所知，贵行一个月能够建造十几艘船，一年就是一百四、五十艘，我们最多只要等待一年。”那个女人显得通情达理。
底下的人也一个劲点头，嘴里“是啊、是啊”地说着，一年的时间他们绝对等得起。
再说，有了尼斯刚才的承诺，他们可以买一些旧船来先用，以后再换成玫瑰十字商行的新式长船。
“这没问题……也许，用不了一年那么久。”尼斯突然想起一件事。
之前艾玛尔红衣主教曾经对他们的船显露出浓厚的兴趣，会不久之前那场挫败有关。
虽然是因为“圣徒”的存在让他们满盘皆输，但是教会缺乏海上力量也是不争的事实。
对艾玛尔红衣主教来说，失败的理由越多越好，他也显露出解决问题的决心。造船，就成了解决问题的第一步。
教会有自己的港口，也有自己的造船厂和船工，可惜没有顶级的造船师传。就算培养出一、两个不错的造船师，也会被那些城邦联盟挖走。各个城邦联盟在这方面非常肯付出代价。他们肯给钱、给地位，甚至会用联姻的办法，让那些挖过来的人才成为某个大家族的旁系。
这些是教会绝对不可能给予的。
所以教会的造船厂有人，但是没人才，有资源，但是没技术，而玫瑰十字商行的新式长船恰好不需要什么技术，一群农夫稍微训练一下，就可以把船造出来。
“看来我要去一趟教皇国，拜访一下艾玛尔红衣主教了，等到我回来，一切都会改变。”
他这样说除了和造船的事有关，也是为了安定人心，因为下一步，那些眼红白糖生意的势力和马文手下的商行，十有八九要对这些商行下手。
“这实在太好了。”那个女人兴奋地说道。其他人也是大声叫好。
就在这时候，底下有一个身材魁梧、脸却长得很大众化的人，用低沉而又沙哑的声音说道：“恕我冒昧，我们几家商行一直都期望能够和贵商行进一步合作，希望能够……能够得到一些奶油的配额。”
餐桌上立刻鸦雀无声，大家的目光都盯着尼斯，此刻他们中的每一个人都非常感谢刚才开口的这位。
当初港口的作坊主和店铺老板们一起去见尼斯的时候，这些商行要不在观望，要不挤不进这个圈子，等到联合会建立起来，第一批奶油从作坊出来被卖到教皇国，这些没能够参与进来的商行，全都眼红起来。
“你们要奶油配额……”尼斯有点为难，并不是他不想给，而是那些r制品作坊的产量上不去：“如果有余的话，绝对没有问题。但是眼前的产量连供给艾玛尔红衣主教和林登大主教这两边都有些不同够。”
“如果我们能够让产量提升呢？”
问这话的仍旧是那个女人，她敢这样问，当然有原因。
这在联合会没有建立起来之前，她和冈波斯两个人就已经在布局了。再加上有伯爵这个后盾，冈波斯从各地购买大量的母牛，还在阿萨克斯买下很多荒地，用来种植牧草。
“我可以答应，不过你们必须自己说服联合会。”尼斯不想卷入这种利益纷争。
“只要有您这句话就足够了。”那个女人眉开眼笑，她确实有把握，她旁边的这些人代表的是阿萨克斯的“名门”，没人敢不给这些“名门”面子。
“现在大部分港口都在抵制我们的奶油，你们有把握卖得出去？”尼斯忍不住问道。
“我不知道其他几位的想法，反正我们商行不打算走正规管道。”那个女人倒是直言不讳。
所谓不走正规管道，其实就是走私。她敢这么说，是因为在场的人多多少少都和走私有点关联。大商行因为资本和管道的关系，所以用不着走私，也能够保证丰厚的利润，小商行就不行了，他们拿不到便宜的货物，通往东方的航路又不那么好走，想要有足够的利润，就只能在做正当生意的同时，做一些走私的买卖。尼斯当然不会表示反对，反正走私的又不是他。
他刚想要提配额的事，突然看到路克过来了，路克的身后还跟着一群陌生人。
尼斯和梅特洛连忙站起身来迎接，那些商行代表也跟着站了起来。
“这几位是从伊比利斯来的。”路克走到近前，替尼斯介绍着身后那几个人。
这些人为首的是一个灰胡子蓝眼珠的壮汉，他的身材不高，几乎和尼斯差不多，腰背异常厚实，整个人就像是方的。
只见他朝着尼斯的前后左右看了看，然后用生硬的、带着浓重异国腔调的声音问道：“小姐在哪里？”
这句话顿时拉近两边的距离，也让尼斯对这位外表粗豪的汉子刮目相看。
“安娜公主仍旧在卡奥尼，和这里比起来，卡奥尼更适合她这样身份的人。”
尼斯铯对没有说错，当初为了招待那些贵宾，他们把卡奥尼全都改造一番，从居住到享受，全都是顶级的，阿萨克斯随然是一座城市，反而显得简陋一些，也太过喧哗。
“听说卡奥尼是一个如幻境般美妙的地方，我一定要去看一下。”那个壮汉说道。
这是客套话，不过里面也有一点好奇的成分。随着教堂的落成，也随着“卡奥尼的节俭”渐渐流行开来，这个曾经的灾难之地变得越来越有名。
“我去让人准备食物。”梅特洛很知趣地离开坐席。
有路克在，肯定是以路克为主、尼斯为辅，他在这里就显得没意义了，还不如去厨房看着，让厨师们加快一些手脚。
饭吃到一半，突然中断了，这多少有些尴尬，好在本地商行的代表都知道自己的斤两，不会计较这种事。
很快餐桌重新被布置好，桌子也加长一截。
“这就是传闻的‘卡奥尼的节俭’？”那个壮汉面带微笑地看着布置一新的餐桌。
刚才介绍的时候，尼斯就已经知道这位的身份。
此人名叫海尔法·拉维利，他可不是什么商行的代表，而是真正的老板，他拥有的商行在伊比利斯排名第五，远不是玫瑰十字商行所能够比拟。
“这个……只是当初的一句戏言。”尼斯苦笑了起来，当初他的那番诡辩，被作场的宾客传扬了出去，不知不觉中已经成了一个标志。
“一句戏言能够让那么多人流传，可不是一件容易的事。”海尔法可不是恭维。
“拉维利先生这一次可帮了我们大忙，他的船队带着大批货物到来。”路克在一旁解释着这位的来意。
他这话既是说给尼斯听，也是说给那些本地商行的代表听。
“不只是我一个，后面还有人，走的时候，我们还要带点东西回去，我本人就对‘卡奥尼的节俭’风格非常感兴趣。”海尔法很会说话，帮着路克造势。
“那是我们的荣幸。”尼斯也加入互相吹捧的行列。
他知道，这件事背后是切尔哈兰总督在推动，那位总督大人肯定听说这边的困境，所以让手下的人前来帮忙。
尼斯的心里并不见得高兴，因为这个人情实在太大了，以玫瑰十字团现在的实力，根本没办法还，也还不起。
再说，切尔哈兰总督这样帮忙，有意无意间给人一种印象——阿萨克斯和格隆城邦联盟走得很近，很容易被人怀疑是格萨城邦联盟准备在南方弄一块领地。
但是这个人情不领还不行，他不可能拒绝那位总督的帮助。
他只能够很无奈地在心里苦笑。
有实力就是好，即便算计别人，也能够让别人说不出话来，还要表示感谢。
一盏油灯散发着昏黄的光芒，旁边还有一只拳头大小的熏香炉，从里面飘出一股浓郁的r香。
长宽各两米的一间小房间里，尼斯在那里低声祈祷着。
现在的他不再整夜祈祷，但是半夜和凌晨这两次祈祷绝对不会漏掉。可惜，这里不是卡奥尼，不在自己的教堂里祈祷，效果实在让他失望，差了不只十倍。
当一楼阳光从窗栏透进来，他停止了祈祷。从地上站起来，在墙角上一按，旁边立刻露出一扇小门。这间祈祷室建造在阁楼上，靠一道楼梯上下。
刚刚从楼梯上下来，尼斯就看到一个人站在下面，这个人是玫瑰十字团的新成员，是帕尔姆的远亲。
“团长让我请你过去，交易广场那边好像出了点事。”那个人非常恭敬地说道。
“你等了多久？”尼斯问道。
“大概二十分钟。”那个见习骑士连忙回答。
尼斯放心了，既然能够等这么久，说明不是什么急事。
路克那群人全都在大厅里，里面