第 27 部分（1/1）
功能 和 功能！这座教堂的结构很复杂，所有的横梁都是弧形的，门和窗的顶部也是弧形，屋顶，廊檐也都是弧形，连楼板和隔墙都像是蜂窝一样的形状，是由许多长木条和无数巴掌大的半尺长圆木拼搭而成。
从来没人看过这样的教堂，虽然还没有完工，但是这些新来的人已经从心底感觉到一丝敬畏。
他们没见过卡奥尼原来的样子，但是在他们的心目中，教堂的大小就决定这块领地的繁荣程度。眼前这座教堂的规模，已经超出阿德蒙特镇上的那座教堂，比起那些大城市里的教堂也不遑多让。
在山里，尼斯感觉到他的圣力似乎一下子变得活泼起来。
这种状况已经不是第一次发生了，他知道，路克他们肯定又拉了一批流浪者过来。本来以为增加人口是一件很难的事，没有想到居然如此轻松，多天的严寒确实帮了他们大忙。
不过，这也和当初的约定有关。他劝路克他们答应给予卡奥尼所有的人自由，这件事现在看来是做对了。
那些流浪者如果愿意成为别人的奴仆，根本就用不着流浪，没有哪个领主会觉得奴仆太多，有人投靠，他们肯定会接受。
就因为来去自由，所以招人的工作才会那么顺利，只要梅特洛在任何一座教堂面前一站，然后喊一声“我们要招人”大批的流浪者就会跑到他的面前，如果梅特洛喊的是“我们要收奴仆”恐怕就没有那样的效果了。
往自己的身上施加“战斗号角”尼斯感受着突然间增加的力量和速度。
“战斗号角”是低级偏上的神术，一个月之前他还无法施展，现在已经可以了。
这一个月的进步，抵得上之前大半年的总和，教堂还没有建成就已经如此，等到建成之后，十有八九可以将他推到中阶境界。
突然；一阵“吱吱”的叫声打断他的思绪，那声音由远而近，眨眼间一只银灰色的小老鼠蹿到他的面前，在他的脚边滴溜溜的乱转。
远处，一大群老鼠紧跟在小东西的身后，朝着这边而来，和以前铺天盖地一般的场面比起来，现在老鼠的数量明显减少许多，更不像以前那样整齐。
尼斯连忙飞身跳上树，他在树枝之间跳来跳去，双手连续挥舞着，他现在出刀根本不是一把，两把的地s出去，飞刀在他的手里如同孔雀开屏一般，一只手至少能够夹十二，三把，一出手就是星星点点的一大片。
飞刀的寒芒如同星光闪耀，每一把飞刀都钉死一只老鼠，其他的老鼠却仍旧发疯似的朝着他扑来。
危险的并不是老鼠，而是那些同样在树上窜来窜去的松鼠，幸好他们的数量少得多。松鼠的繁殖能力远远比不上老鼠，而且他们又只吃坚果，但是这里的树木大多被毁，所以大部分松鼠都住在外围区域。
尼斯的飞刀就像是s不完似的。这些飞刀并不是来自尼斯腰间的刀盒，而是取自背后的披风，那是一条看上去像鳞甲一样的披风，其实上面每一片鳞片都是一把飞刀。这些飞刀也不是以前的那种，而是重新打造的便宜货，材料甚至连铜都算不上，只是稍微有点韧性的铁，厚度上也有些偷工减料，真正称得上是“薄如蝉翼”后面也不是系着绸带，而是薄布条。唯一值钱的就是飞刀尾部的小环，这些小环被无形的力场丝线系着。
随着尼斯不停地s出飞刀，那条披风变得越来越小。
突然，他双臂展开，朝着四面八方一招，嘴里吟诵着咒语，只见无数飞刀朝着他飞来，在他的面前停下，并自动连接在一起，头朝外，尾部向着他，重新变回如同鳞甲一般的披风形状。
以前他是用一条力场丝线系住一把飞刀，现在他是用一条力场丝线将几千把飞刀全都连在一起，让他们首尾相接串成一串，然后再组合出眼前这幅样子。
使用同样的魔法，消耗同样的魔力，效率却比以前高了几千倍。唯一的缺点就是，他再也无法靠着控制力场丝线，改变飞刀s出之后的轨迹。
重新把这东西披在背后，他感觉多少有些不太舒服。
现在这件披风看起来有些恶心，上面满是鲜血，后面的布条上更是混杂血渍和尘土，甚至还有一些老鼠的脚印，幸好回去之后，用不着他亲手将这东西洗干净。
飞刀变得越来越脏，身上凝聚的煞气也变得越来越重，那些老鼠终于开始害怕了，它们开始四散逸去。
尼斯连忙抽出哨子，为了防止沾染脏东西，哨子上用一个布套套着，他用嘴叼住哨子，猛地一吹，一阵刺耳的尖啸声朝着四面八方荡开，那些逃散开来的老鼠被着调转过头。
鼠王虽死，余威仍在。
他的手一直都没有停下，仍旧连续不断的朝着外面发出飞刀，还不时的替自己施加神术。
当哨子停下来的时候，地上满是老鼠的尸体。
那只小东西四处溜达着，眨着那骨碌乱转的小眼珠，它的鼻子也在不停地抽动着，突然，它快速朝着一个方向跑去，从一堆死老鼠里面拖出一只个头很大的，并一口咬下去。
它不是要吃同类，而是用那两根还没长大的门牙，撕开死老鼠的胸膛，从里面拉出一个东西，那东西血r模糊，像是一堆血块，又像是一个变异的r瘤。
尼斯并不知道这是什么，他只知道这种东西数量不少，几十只老鼠里面就会有一只长着这样的玩意儿，而小东西显然对这玩意儿特别感兴趣。
他记得最清楚的就是，第一次带着小东西进山屠杀它的同类时，小东西还没有睁开眼睛，却凭着本能从他的袋子里挣扎出来，小鼻子一嗅一嗅的往前爬，那样子实在是诡异极了。
也正因为那些血块的存在，小东西才这么快就长大了。
玛格丽特当初说魔兽的幼崽全都长得很慢，他却不怎么在意，就是因为这个，只要那些长着血块的老鼠能够一直繁衍下去，小东西就可以迅速的长大。
和往常一样，小东西捧着这团血r模糊的东西，一口塞进嘴里，然后“嗖”的一下窜到另外一只死老鼠旁边，一只接着一只，小东西似乎是靠着嗅觉找出那些血块。
这种气味对它来说可能非常强烈，要不然小东西也不会找得那么快，每一次都是笔直朝着目标跑去，哪怕当初连眼睛都还没有睁开时也是如此。
尼斯找了一个地方坐下来，他很清楚，应该还需要一段时间。
他在这里杀了好几个小时，死在他手里的老鼠不计其数，几十只里面就有一只老鼠长有这样的血块，按照他的经验，少说也能够挖出几千块来。
他一直觉得奇怪，小东西的胃口并不是很大，平时喂几粒松子就吃不下了，而这些血块看上去不小，小东西却可以一口一个。
他曾经怀疑过，小东西看上去是在吃，其实并非如此，可能血块一进小东西的嘴里，就立刻和它融合，根本不经过“消化”这个步骤，可惜这只是猜测，没有任何证据，他总不可能为了证实猜测，把小东西的肚子剖开来看看。
不知道过了多久，尼斯感觉到他的掌心有东西在跳跃，他睁开眼睛，才发现刚才睡着了。
小东西在他的手心里爬来爬去，他隐约感觉到这家伙似乎又长大了一些。
这些怪异的血块，十有八九是受到那块怪异石头影响而引发的一种异变，当初他就疑惑异变的老鼠怎么这么少，银色的老鼠竟然不到三十只？
鼠灾闹到现在已经快七年了，七年里那只大老鼠生下的小老鼠应该成千上万，更别说小老鼠还会生下小小老鼠。现在看来，那只鼠王的子孙确实数量众多，只不过大部分并没有变异。
“吃饱了？”
尼斯问道。
小东西点了点头，它能够听懂简单的人话，这似乎用不着教，完全是一种本能。
“吃饱了就帮忙干活吧！”
尼斯把小东西往树上一抛，小东西迅速的从一棵半倒的树跳到另外一颗倾斜的树上，眨眼间就从眼前消失了。
大概过了一个多小时，大批的老鼠又如同潮水一般朝着这里狂奔而来。
傍晚时分，一群穿着自制木片甲的村民战战兢兢的来到这里，他们看着满地的老鼠，只觉得一阵阵恶心，尽管每天都要过来一趟，早已见识过这种场面，他们仍旧无法习惯。
“你们手脚快一点，看天色，顶多还有一个小时就要黑了。”
尼斯半蹲在一颗斜倒的树上，向村民们催促着。
此刻，村民们看向尼斯的眼光充满震惊和敬畏，对于尼斯的命令，更是不敢有丝毫违背。他们拿着笤帚，一部分的人将死老鼠全都集中起来，另一部分的人砍伐旁边的干枯木头，这个工作他们已经非常熟练了。
尼斯从树上跳下来，他吟诵着祈祷文，不时将圣光洒在这些村民们的身上。
村民们也是一边做事一边虔诚的祷告着，这是尼斯告诉他们的，如果不这样做的话，他们可能会沾染上老鼠身上的疾病，然后整个村子都会染上瘟疫。
对于尼斯的话，村里的人全都是“宁可信其有”事关自己的生死和整个村子的安危，他们绝对要多虔诚就有多虔诚。
那些村民当然不可能知道，他们虔诚的祷告，正在让牧师老爷干涸的圣力重新充盈起来，这速度比起当初带领全村的人集体祷告要慢得多，但是和抄经比起来，却又快了许多。
不只是圣力，他体内的圣性也一点一点的提升，只是提升的幅度很小，很难觉察，不过积少成多，一个月下来也是很可观的，这也是他如此积极的进山猎杀老鼠的原因。
满地的死老鼠迅速的被归拢在一起，堆得像一座小山，最底下还铺上一层厚厚的枯枝落叶，而四周早已被清空，谁都不想引发一场大火。
等到村民们退开，尼斯手指轻弹，一小团火飞到死老鼠堆里。
转眼间，火蔓延开来，那堆积起来的老鼠尸体在熊熊火焰中焚烧，升起一阵烟尘。
“呱呱！”
一阵刺耳的乌鸦叫声，引得尼斯抬起头来，不知道什么时候飞来一群乌鸦，此外，还有几只老鹰。
随着鼠灾陆续被扑灭，这片区域渐渐有了鸟儿的踪影，特别是这几种鸟，只要火一点燃，它们就会立刻赶来。
一旦火焰熄灭，这些家伙就会扑下来，在灰烬之中挑拣出没有被烧掉的老鼠尸体，对于它们来说，这些是最好的食物。
尼斯没有兴趣管那些鸟儿，他转头朝着村民们命令道：“你们都别闲着，把种子都播下去，这样的话，明年春天就可以恢复生机了。再过几年，等到那些老鼠彻底消失，其它动物逐渐多起来之后，这里就再也不是灾难之地。”
村民们非常听话的朝着四面八方散开，以前他们可没有这样的胆子，全都害怕会碰上大群的老鼠。后来，他们发现牧师老爷清理过的地方，方圆几公里之内绝对没有老鼠的影子，他们的胆子才渐渐大了起来。
种子并不是很多，每人只有一小袋，他们的手里全都拎着一根如食指般粗细的木g，顶端包裹着铁皮，往地上一戳，就是一个窟窿，把一粒种子塞进去，然后踩上两下，让四周的泥土把窟窿填没。
这些人做得很仔细，他们的神情十分虔诚，身为生于此长于此的本地人，他们最希望卡奥尼恢复以前的摸样。
回庄园的路上，尼斯一直都在观察着四周。大自然拥有自我调节的机制，能够恢复损伤，一路上他都能感觉到雪地下面孕育的生机，前几天种下去的种子，很多都已经发芽。
现在是冬季，万物应该停止生长才对，但眼前却是一片欣欣向荣的景象。
他只有一种解释，那就是树木全都没了，所有的养分和光照都供给这些种子，所以它们得以疯狂生长。
一回到庄园，他做的第一件事就是洗澡。
水早已烧好，卡奥尼有的是木炭，旁边又有一条河，想洗澡实在是很容易的一件事。冬天，舒舒服服的泡在热水里面，那只小老鼠同样舒服地在水里游着泳，诡异的是，他的皮毛上居然不会沾上一点水，仿佛有着一层看不见的隔膜，把水隔绝在那层暗银色的皮毛下面。
莎尔拉在一旁非常轻柔的帮他涂抹着肥皂，一边涂抹，一边用尖锐的指尖搔弄着，一开始还只是涂抹胸前和后背，渐渐的，那只手一点一点地往下探去，最后停留在尼斯的性器上。
自从蒂娜出现之后，这两个混血儿侍女最担心的就是失去现在的地位。
莎尔拉一只手握住那膨胀起来的j部，另一只手在那硕大的顶端打着转，她的手上满是肥皂，十分滑溜。
这种感觉很刺激，迅速的勾起了尼斯的欲火。
说实话，尼斯很想把这个小妖精拉过来就地正法，可惜，每当他想这样的时候，总会看到旁边站着的高个子美女。伊莲娜的脸上始终挂着似笑非笑的神情，对莎尔拉的那些挑逗视而不见，好像根本没放在心上。
不过尼斯绝对不敢对莎尔拉有进一步的举动，因为他很清楚，一旦超过界限，这个高个子美女肯定会阻止，伊莲娜名义上是他的扈从，实际上却是玛格丽特派在他身边的监视者，防止他找其他的情人。
这个女人很忠实的执行者原主人的命令，自从她跟着之后，尼斯一直都没有机会对莎尔拉和莉莉丝做些什么。
莎尔拉的轻轻搔弄，从j部渐渐转移到更下面，先是在根部和卵囊间游走，后来又挪到会y部位。这些都是最为敏感的部位，被刺激的时候感觉非常奇妙，并不是纯粹的快感，还有一种说不出的滋味。
但是不管怎么说，体内的欲火随着那一阵阵的撩拨，渐渐的往上升。
尼斯其实并不怎么喜欢莎尔拉。对于女人，他更在意的是气质，然后才是美貌，莎尔拉给他的感觉，仅仅比家里以前的那些女仆好一些。
不过，他毕竟是一个男人，而且他非常了解女人的美妙。那方面的能力又特别强，对他来说，这种轻挠绝对比什么都还要致命。
尼斯快要忍不住了，他心头有一股很强烈的冲动，想要把莎尔拉推到在浴桶边，就在这个时候，他看到伊莲娜走了过来，叉开双腿，用手指了指她两腿之间的部位。
“想要吗？我可以给你，这是小姐允许的。”
这个高个子美女轻笑了起来，笑的腰枝乱颤，那样子十分勾人。
不过，尼斯顶多只是盯着那个部位咽了两下口水，对于这个女人，他打从心底感到抗拒。这个女人的个头实在太高了，他在这个女人面前，就像是女孩抱着她的洋娃娃。
莎尔拉则在一边怒目而视，她并不清楚这个女巨人和牧师老爷是什么关系，但是她知道，她的好事泡汤了。
就在三个人僵持不下的时候，突然有人敲门，紧接着响起路克的声音：“你现在方便吗？”
路克会这样问，是因为他们洗澡的时候，也是那两个混血儿侍女服侍，那两个女人的手法他们都领教过，每一次他们都会做点什么。
“很方便。”
尼斯让莎尔拉帮他拿了一件罩袍过来，披在身上。
门开了，路克走进来，这个家伙的眼睛扫过莎尔拉和莉莉丝的身上，他的目光有些不怀好意，似乎在寻找欢爱的痕迹，但是很快他就失望了。
“你果然没做任何事。”
路克叹息一声。
“看来招募佣兵的事已经搞定了。”
尼斯看到这个家伙有心情开玩笑，立刻知道他那边进展顺利。
当初大家各自分工，尼斯的责任是进山消灭老鼠，让伐木队可以进入更深的山区；梅特洛负责招募流浪者，用这种办法迅速增加卡奥尼的人口；伊斯特负责卡奥尼的建设和教堂的施工，还有这里的整体规划；帕尔姆负责伐木队，现在整个卡奥尼全靠那些木头支撑，他的工作看似简单，却最为重要；路克负责的则是招募佣兵，组建船队。
路克的长处是看人很准，伊斯特、帕尔姆和梅特洛全都是他找到的，这份能力别人全都比不上，而且他待人处事平顺温和，很容易让人产生好感。
佣兵可不同于卡奥尼的村民，更不同于那些没饭吃的流浪者，他们之中成员复杂，实力最差的人至少也是老兵的等级，实力更强的就难以确定了，很多大骑士、大魔法师都会因为某种理由，而临时加入一支佣兵队。
“全都搞定了，招了两百多人，里面有几个实力不错的。商行也组建起来了，我买了两艘六百吨的大船，还租了六艘小一些的船。一开始需要磨合，我让辛多负责，带着船队在近海先跑一段时间……”
路克大致说了一下情况。
这些全都是当初计划好的，五个人之中，谁都不指望这支船队能够赚钱，只要能够勉强维持下去就足够了，甚至稍微贴一些钱进去都没有关系。
他们在意的只是船队的存在，和依附于船队的护卫队，这支护卫队的规模在两百人左右，也是当初反复商议的结果。
阿萨克斯的军队和治安队的规模都是三百人左右，他们的护卫队规模在两百人上下，并不会刺激这两股势力，而这样的实力又可以令其他人没办法无视。
“马文好像很不愿意看到我们组建护卫队，我在阿萨克斯港招募人手的时候，他就来劝过。”
说到这里，路克显得有些不高兴。
这位贸易行会的主席曾经和他们非常亲密，但是在之前那件事过后，就已经产生隔阂。
尼斯现在已经知道之前发生过什么事。
当初梅特洛带出去的应该是十一个人，那位子爵收买过这十一个人，其他十个人全部忍住了诱惑，只有一个叫奎尔的家伙没能够忍住，成了子爵的探子。
这本来就是一个陷阱，他们只等着有人往里面跳，而那个叫奎尔的家伙又心急了一些，想要早点完成任务，拿到贝尔兰多斯许诺的好处，所以很快就露出马脚。
接下来简单多了，梅特洛把那个家伙往教堂一送，一番询问下，他把被贝尔兰多斯收买的事全都抖了出来。
梅特洛按照事先的计划，装作好人，把那个家伙放了，并且告诉他，既然他选择了贝尔兰多斯子爵，就去为子爵干活吧！
这是非常高明的心理暗示，奎尔本来就是一个没什么见识的农夫，立刻中计。真得去了子爵府，子爵府的人当然不会认账，结果奎尔在子爵府的门口大闹一场。
第二天早上，这个倒霉的家伙就被发现死在码头上。
到了这一步，计划已经成功了。谁都能猜到，人肯定是子爵杀的，剩下的那十个人看到这个榜样，心里再也不敢有其他的念头。
但是也从这一步开始，计划也出了意外，贝尔兰多斯居然倒打一耙，坚决认为人是梅特洛杀的，他手里掌握着治安队，一切都是由他说了算。
还好教会站出来作证。当天晚上，梅特洛押着另外十个人，在教堂里面接受检查，以便确认还有没有第二个背叛者，根本没有杀人的时间。
与此同时，教会也提出质疑，因为贝尔兰多斯本人也有疑惑，按照惯例，在这种情况下，案件要不交给更高一级的领主裁决，要不由教会负责调查。
阿萨克斯是独立城邦，不存在更高一级的领主，而教会一旦介入，对贝尔兰多斯肯定不利。
让任何人都意想不到的是，那位子爵竟然无赖到极点，三天后他抓了一个人。那个人自称是凶手，而且是受了梅特洛的指使杀人。但是当教会来提取犯人，打算对犯人进行询问的时候，那个人却莫名其妙地死了。
这起案件就此不了了之，而在这件事里，马文从头到尾没有帮过一点忙。
“两边的蜜月期早就结束了，只有你们还对那个家伙怀有一丝幻想。”
尼斯说得很不客气。
事实上，当初为了拿下卡奥尼，路克他们四处借钱的时候，他就曾经提出直接放高利贷者借钱，别和马文扯上关系。但是路克和伊斯特都反对，为了拉拢那个家伙，他们甚至还在利息上做了很大让步，最后借钱的利息比高利贷还高。
“我本来以为我们和贸易行会的利益是相同的。”
路克不好意思地解释道。
“他如果能够拿到我们手里的配方，那才是最大的利益。”
尼斯一针见血地指出关键所在。
路克的脸顿时垮下来，他其实也想到了，只不过故意不朝这个方向继续想。
“要不然……我们干脆离开阿萨克斯？”
路克越说越后悔，当初选择那里根本就是一个错误。
尼斯开始沉思，离开阿萨克斯确实是一个选择。不过，就是这么离开让他很不甘心，他们在这座港口已经投了不少钱。
“就算走，我们也要算计他一把。”
他猛地捶了一下浴桶。
“你说，这一次我绝对听你的。”
路克想离开阿萨克斯的念头远比尼斯要坚决得多。
尼斯的眼珠不停地转着，一个计划在他的脑子里面渐渐成型。
“等到船队回来之后，我们再设一个圈套，让贝尔兰多斯过来捣乱。到时候，你干脆给他来个狠的。”
尼斯握紧拳头，此刻的他充满杀气。
“这样做的话，恐怕军队会介入。”
路克不是像帕尔姆那样的冲动家伙。虽然感觉这个办法很解气，但是他有太多的顾虑。
“就是要让军队介入，最好让他们也搅和进去。”
尼斯冷冷地说道。
路克瞪大了眼睛，他绝对想不到尼斯会想出这样一个偏激的主意。
尼斯知道路克担心什么，他连忙加了一句：“这样做有一个前提，我们必须站在理上。”
他不打算说具体应该怎么做，路克是个聪明人，肯定能够想出办法。
“你这不是把冈波斯往贝尔兰多斯那边推吗？这个人现在是中立的，而且和我们没有仇怨。”
路克并不喜欢牵连没关系的人。
“你说错了，这位冈波斯骑士在贝尔兰多斯和马文之间，或许是中立者，但是对我们并不是，一旦我们和贝尔兰多斯打起来，你就会看到这一点。”
尼斯说道。
路克沉默了，他承认这种猜测的正确性很高，马文虽然代表外来者的利益，但是他毕竟是本地人，而且自己这边是不折不扣的外来者。
“这样做有什么好处吗？”
路克问道，他觉得尼斯现在的想法和当初的帕尔姆一样，完全是为了发泄。
“你说过全听我的。”
尼斯说道。
路克哽住了，好半天后他才非常艰难的说道“只要你说出一个理由。”
“好吧，给你一个理由。”
尼斯笑了起来“我打算把冈波斯挤到贝尔兰多斯的那边去。”
“这有什么意义。”
路克疑惑不解，不过转瞬间他就愣住了，一个想法从他的脑子里跳出来。
阿萨克斯是五巨头执政，冈波斯骑士一向都是中立者，如果他被挤到贝尔兰多斯那边去，五巨头之间就失去了平衡，这对已经考虑离开的他们并没有任何影响，痛苦的只可能是马文和安德鲁。
看到路克这番模样，尼斯知道路克已经明白了，不过他相信路克肯定还没完全看透他的计划。
“马文还有两个选择，要不放弃我们，和冈波斯、贝尔兰多斯，站在一起，这就变成阿萨克斯人和我们这些外来者之间的纷争，反正我们要离开，有那件事，再加上这次的局如果布的巧妙一些，我们完全有理……”
尼斯还没说完，路克已经猜到尼斯接下去的想法，“你打算让这里所有的人都知道，阿萨克斯一个对外来者不友好的港口？”
路克会这样想，是因为有过不少先例。
任何一个港口都会存在外来者和当地人的矛盾，有点小摩擦并不要紧，但是如果有证据说明这个港口的高层联手起来排斥外来者，甚至有吞外来者的财产的嫌疑，那么商人们就会避开这个港口，最终的结果就是这座港口迅速萧条。
当然，如果是大港口，根本不会在乎这些，大港口吞吐量巨大，计划众多，本身拥有众多商行和船队，不过阿萨克斯没有达到这样的规模，一旦传出糟糕的名声，这个港口就算是毁了，想要消除影响，至少要七、八年的时间。
“你刚才说还有第二种选择？”
路克问道。
“很简单，冈波斯投靠过去，平衡被打破的话，马文他们只要再拉一个巨头进来，重新恢复平衡就可以了。”
尼斯悠然的说道。
路克的眼睛瞪得溜圆，好半天说不出话来，他确实没想到尼斯打的是这个主意。
第二章 坏消息
天气更冷了，大雪越下越大，地面上的积雪已经堆起两三尺高。
所有的锯木厂都已经停工，除了山路难行之外，最重要的原因是帕尔姆不在。
不只是他一个人不在，路克和梅特洛也走了，只剩下伊斯特和尼斯，伊斯特也即将要走，新年马上就要到了，大家都要回家过年。
尼斯也不打算在这里过年，被这里的人背叛过，无论如何，他都没办法把这个地方当成家。
身为本地唯一的牧师，原本应该主持迎接新年的仪式，他却可以忘记了，因为他不想为这里的人祈福，值得他这么做的人都不在这里过年。
整个白天，尼斯都在此处巡视着，路克和梅特洛走了，这两个人的工作全都压在他身上。要知道，那些村民和新加入的流浪者可没有休假，这里有很多事等着人去做。
最忙的就是纺织作坊，女人们正在赶制过年穿的新衣服。
做衣服的布匹是河水冻结之前，辛多运进来的，总共进来七艘船，都是长十几公尺，宽两三公尺的长船，为的是证实这条河确实能够通行那种船只，运布进来只是顺便罢了。
那些布也是船队试航的时候顺便买的，全都是别人不要的残次品，有些是染色的时候出了错，也有些是运输和储藏的问题，不是发霉就是虫蛀，或是浸过水，买的时候，几乎等于是送的。
这些东西，路克他们自然看不上眼，但是对于穷人来说却是好东西。
所以女人们一边忙碌着，一边都还挺开心的，整个卡奥尼到处都洋溢着节日的气氛。
忙的不只是女人，男人们正在翻修房子。
一下子增加那么多人口，原来的土堡早已经住不下了，之前都是临时搭一些茅棚让流浪者们挤在一起，反正对他们来说，这已经比露宿的街头舒服多了。
不过时间久了，流浪者们知道这里才刚经历过鼠灾，而且山里还有很多老鼠没有消灭，很多人就有了想法。
所以路克他们决定，趁着新年前后这段日子，干脆把这件事解决。
最简单的办法就是扩建土堡，不过这样一来，会占掉很多农田，卡奥尼的农田本来就少，当初他们也承诺过，不会夺走当地人的土地，所以最后的解决方案就是将房子往高处建。
此刻土堡上全都是林立的鹰架。
鹰架里，一幢环形的大楼已经成型，这座楼上上下下有九层，每一层高两公尺，另外两侧各一户人家，中间是走廊和楼梯，所有这一切都是照抄阿德蒙特修道院，甚至连每一间房子的布置都差不多。
不过，这里的窗户比修道院大得多，所以采光也好，房间也更大一些，毕竟修道院里每个房间只住一个人，这却是一家子。
“你什么时候走？”
吃过午饭，尼斯找到了伊斯特。
“我打算除夕前一天回去。”
伊斯特的神情显得有些落寞，他其实不怎么想回去，他的那个家根本没家的味道。
“你如果想离开的话就走吧！我知道还有人在等着你呢。”
伊斯特开了个玩笑。
他们早就知道尼斯有一个神秘的情人，他们都在猜测那个女人的身份，等到伊莲娜作为尼斯的扈从来到这里之后，答案揭开了。
这个女巨人在阿德蒙特也算名人，而她的主人在阿德蒙特也堪称神秘，没人知道主仆两的底细。
不过对路克那几个人来说，他们并不在意那位修女是什么身份，只要知道尼斯的秘密情人是她，就已经足够了。
“那就拜托了。”
尼斯显得十分高兴，不过他找伊斯特并不只是为了道别：“我请你帮忙做的那些模型呢？去修道院的时候，正好顺便问问这件事。”
他让伊斯特制作的全都是船只的模型。
这些模型有的是现成的，比如蛮族的长条形战船，还有他看过的桨帆船，当然也有他自己的设计。
尼斯的脑子确实不错，不过动手能力就差得多了，所以他只能画出草图，然后请伊斯特帮忙。
“我就弄不明白，你为什么要执意于自己造船？”
伊斯特一直都有这个疑惑，不止是他，其他人也是一样。
在这件事上，只有梅特洛是赞成的，他觉得那么多木料放着也是浪费，而卖钱的话又不划算。
尼斯一时之间不知道该怎么解释，他当然不可能说真话，这涉及到自己最大的秘密。
“有那么多木头，为什么不用来造船？”
尼斯只能这样反问：“你有更好的用处吗？”
伊斯特被问了个哑口无言，这问题确实挺难回答。
木头这东西用途很多，除了造船，还可以造车辆，造家具，造各种机械，问题是后面这些用不了太多的木头。
“现在陆地上已经太过拥挤，想要发展实力不是那么容易，海上就没有这个问题。”
尼斯又找了一个理由，这已经非常接近他的真实想法，他本来就打算，有朝一日，如果陆地上呆不下去，就逃到海上。
不管是当海商还是当海盗，想要在海上混得舒服，就必须能够自己造船，这从古往今来的那些海盗身上就可以看出来。
大部分的海盗只能风光一时，只有一群海盗混的很好，就是那些带着牛角盔的北方蛮族。
他们能够做到这一点；就是因为他们有着造船和航海的天赋；整整四百年里；他们和他们的船；让沿海各国的人连睡着的时候都不得不睁着一只眼。
一道人影在厚厚的积雪上飞驰而过；在他的身后只留下两条巴掌宽的印痕；偶尔也可以看到一些小d。
耳边呼啸而过的风声；让尼斯感觉到异常刺激；他喜欢速度；这或许和那位信使之神有关。
从某种意义上来说；冬天是最适合他的季节；因为只有冬天才会有积雪；才能滑雪。
他现在的速度远比策马狂奔要快得多；甚至不亚于从山崖上俯冲而下的那一瞬间。此刻；如果有人在背后朝着他s箭的话；他有把握用手指夹住飞来的箭矢。
他的速度这么快；是因为迎面而来的空气全都被他身上的护甲滑开了；阻力几乎为零；当初那只大老鼠和其他银色老鼠全都快如闪电；并不是没有道理的。
卡奥尼到镇上有七十多公里；再从镇上到隐修院又是十几公里；从前至少要花上半天的时间；但是现在才一个小时；他已经看到隐修院了。
隐修士的生活平静而又恬淡；不过新年对于他们来说仍旧是一个重要的日子；虽然现在没有到新年；却已经感觉到那种气氛。
还离得很远；尼斯就闻到空气中散发着浓郁的香味；那是烹饪食物散发出的味道。
隐修士毕竟不是世俗中人；他们不会搞那些俗套的东西；没有张灯挂彩；也没有兴趣添置什么新衣服；他们庆祝节日的方法就是做一些好吃的东西；满足一下自己的味蕾和肚子。
就因为用这种方式庆祝；所以他们的节日要长得多；现在已经开始了。
香味传来的方向是隐修院另一头的那片平台。此刻；那里撑起一顶很大的帐篷；帐篷顶端冒着烟和热气；香味也是从那里透出来的。
沿着平台的边缘摆着一排炉子；另一侧是一排烤炉；平台的正中央是一张桌案；桌案上摆着各种食材和调味料。
几乎所有的隐修士都在那里，修士不可能回家过新年，从加入教会的那一刻起，他们就已经和过去断绝关系。
此刻，他们各显身手。
正如当初塞门老人说的那样，修士有的是时间，可以学习很多东西，而厨艺往往是所有修士都会选择的项目，所以每一个修士都是不错的厨师。
“咦，小子，你怎么过来了？”
有人注意到尼斯。
“不欢迎我吗？”
尼斯问道。他取下背后的口袋，从里面掏出两只山j。他虽然是第一次在隐修院过节，规矩还是懂的，没有人可以吃白食，每个人或多或少要露一手。
“欢迎，欢迎。”
那个隐修士打着哈哈。
山j早已处理好了，那是昨天打的，整整腌制了一天，调味料完全渗透进去，尼斯取了一个烤盘，往里面洒了一些红葡萄，洋葱，大蒜，r酪之类的东西，把两只山j往上面一放，然后找一个空着的烤炉塞了进去。
关上炉门，尼斯转头问道：“你们当中有谁对造船比较熟悉？”
“造船？”
好几个人同时惊呼起来。
“你怎会想到要造船？”
打铁的修士非常好奇。
“木头用不完，又不想便宜卖出去。”
尼斯仍旧用之前的那个借口。
和路克、伊斯特他们不同，这些隐修士根本没兴趣管那么多。
“说到和航海有关的事，就要问西科斯了。”
蒙德指了指角落里的一个修士。
那个修士身材瘦长，皮肤黝黑，满脸都是皱纹，牙齿掉了许多，但是尼斯知道这个人顶多四十岁，他看上去这么老，是因为常年在海上讨生活的缘故。
突然，尼斯想起那个人的外号叫“海狗”以前他没怎么在意，但是此刻他却想到一件事。常年在海上讨生活的人，把那些有时作海商，有时改行当海盗的家伙，称作海狗。
他仔细地打量着那个修士；在他的印象中，这位修士和以前的蒙德差不多，都是不喜欢说话、很没有存在感的人。
尼斯从刚才那个袋子里又取出一只盒子，盒子上不可避免的沾上一些调味料之类的东西，毕竟是和那两只山j放在一起，他打开盒盖，里面放着六艘船的模型。
猛然一看，这些模型都一个模样，全都细细长长的，仔细再看，才会发现他们的构造完全不同。
这些船只都只有船体，其他比如桅杆、甲板之类的东西并没有装上去，所以显得十分简洁。
制造这些船只模型，用的是宽度相当于麦秆、厚度相当于指尖的细木片。
伊斯特的手艺非常精细，并没有因为是模型就马马虎虎，所有的工艺都和制造真船一模一样，那艘蛮族的战船，他就是用“搭接”的法，把一块木板和另外一块木板首尾重叠，然后在上面钻孔，用铆钉铆接而成。
海狗西科斯走了过来，他拿起那艘蛮族的战船看了看，然后点了点头：“手艺不错。”
低头又看了看其他模型，他把桨帆船和另外一艘船挑了出来：“我只认识这三艘，剩下的就没看过了。”
“那是我设计的。”
尼斯解释道：“我的设想是，用最简单的办法制造出可靠的船，我找不到经验丰富的船工，但是会木匠活的人倒是有一大堆。”
“你想要最简单的造船方法？”
打铁的修士惊诧的问道：“让一群没有干过这活，顶多知道怎么钉木板、怎么锯木头的农夫造船？”
其他人也都聚拢过来，大家拿着尼斯设计的那三艘船传看着。
海狗西科斯没有多说什么，他拿起那六艘船，走到水盆边，把六