Chapter 9 不是舞会的舞会(1/1)

“凯思琳,你好了没有?”

“快了快了!相信我。”凯思琳坐在梳妆台前,女仆正为她把一撮一撮头发盘在头顶,她说话的时候尽量保持头部不动。

“你半小时前就这么说了。”莱斯特不满的说,“你再不快点马车就走了,你要自己一个走过去。”

女仆把最后一根镶着粉色碎钻的银针插入发髻后,她便从椅子跳了起来,在镜子前转了个圈检视自己,之后满意地微笑,“好了,我们走吧。”

由于凯思琳这些天忙着准备考试,同时也抽时间阅读用希腊文撰写的流星雨记载。每次她都搬来一本厚厚的字典,一字一句翻查咀嚼,没日没夜,日子一天一天过去,她脸色也越来越差,活像一只吸血鬼。母亲实在看不下去了,刚好伦敦春季社交季开始了,就叫父亲和莱斯特带上她去参加克拉伦斯公爵家举办的舞会。

“你以为你去的是婚礼吗?”

“不要碰!”凯思琳拍掉莱斯特的手,把发型理好,“这还不是要让别人知道莱斯特·洛佩兹有个美丽又聪明的妹妹,才不丢你面子。”

“……后悔带你出来了。”

父亲无奈地笑着,两人打打闹闹已经是日常了,不过这样也好,两个孩子都很活泼。

马车车轮发出刺耳的嘎吱声,车身晃了一下便停定了。府邸的管家站在大宅前,向他们微微欠身,打开厚重的大门,里面的灯光窜了出来,就像碎金倾洒一地。

就在要走进大厅前,身旁的莱斯特伸出一只手臂。

“怎么了?”凯思琳问。

“这是礼仪。”他淡淡地说,见她依然没有反应,便用手肘戳了她一下,“快。”

凯思琳呼了一口气,不情愿地挽上莱斯特的手臂,跟在父亲身后走进金壁辉煌的大厅。

麻烦的礼仪。

大厅里好几盏水晶吊灯高高悬挂,映在光滑的大理石地板上,使整个空间看起来宽敞明亮。站在华冠丽服的人潮中,凯思琳感觉浑身不自在,脚开始不受控制地发抖,手指攥紧莱斯特的西装袖子,她不常来这种舞会,对她来说一切都很新。

“有什么好紧张的?”莱斯特平静地说,“那是因为你不常来这种地方,一时间不习惯。”

“没事的。”莱斯特把右手搭在她冰凉的手上,默默给予她勇气。

凯思琳慢慢松开手指,点了点头,压制住心里的忐忑,硬着头皮走进人潮中。

她跟着父亲见了几个和洛佩兹家交情不错的朋友。对于长年不参加聚会的人来说,小时候学的礼仪总是没有用武之地,只有这次可以好好展现。

可那之后,他们就分散了,洛佩兹先生继续和他生意上的伙伴聊天;莱斯特也不见了,后来才发现他被几个女生围住,他带着可以迷倒整个英国的微笑,侃侃而谈,让其他人的目光都不肯从他身上离开一秒。

凯思琳听不懂那些商人枯燥复杂的石油加工厂的发展前景,也不想听莱斯特语调诙谐地讽刺东欧新的贸易政策,于是她没趣地退到了大厅一角。

独自一人站着的时候,曾有几个人走向她,问能否请她喝杯酒,她望了一眼盛着淡金色液体的酒杯,笑着摇头,表示自己不喝酒。他们微微鞠躬表示歉意,转身走了,她还听见若有若无的叹气声。

又来了几个人,这次他们没有拿着酒杯,而是伸出一只手,询问着等会儿能否做她的舞伴。终于,凯思琳心里涌出一股烦躁,因为在这种场合不适合翻白眼,于是她闭上眼睛,在心里绝望地咆哮着:天啊,第三个了,求求你们能不能别再来了。

她深吸一口气,深到她能闻到空气里淡淡的酒香,委婉的说:“不好意思先生,我不喜欢跳舞。”

那人听后怔了怔,然后不出所料地,露出了失望的神色,尽管只有短短一瞬间,但还是被她给看到了。她最不忍看到的就是这种表情。

那人离去了,她开始责怪自己,酒也不喝,舞也不跳,那她到底来这里干嘛?接着仔细回想来这里的理由,惊诧地发现,根本没有什么理由和目的,她只是想暂时逃离填满她生活的希腊文字和计算公式而已。

凯思琳想通后摇了摇头,向身边的男仆拿了一杯苏打水,与其继续无所事事地站着增加负罪感,还是去莱斯特那里听他那些没那么无聊故事好了。

从托盘上拿起一杯上升着气泡的饮料时,她注意到男仆身后一个蓝灰色的脑袋,那个人正和一个比他高很多的中年人说话。

她皱起眉头,不确定地再看了几眼后,步伐犹豫地走去,等到他们结束对话,她才迟疑地开口:“嘿,夏尔?”

夏尔转过身,见到眼前的人时,很明显地愣了一下,盯着她的脸良久,眉眼间浮起一丝困惑。

凯思琳的表情有些局促,笑着问:“怎么?不认识我了?”

“啊,洛佩兹小姐。”他的脑袋终于转过弯来,恍然大悟,“晚上好。”

她提了提裙角,礼貌行礼,“没想到能在这里看到你。”

事实上,她太感激遇到他了,因为这里几乎没有半个认识的人,她跟莱斯特不一样,不是个擅长聊天的人。在她快闷疯的时候,见到一个自己熟悉的人,那感觉就像在沙漠中发现了绿洲一样。

“你一个人吗?”她问道。

“是。”他的回答简单干脆,凯思琳还想追问什么,他看到她欲言又止的模样,忍不住揶揄,“如果你是想找我当你的舞伴的话,那我十分抱歉。”

凯思琳震惊地张大了口,万分怀疑这家伙的理解能力,耳根也不知不觉红了起来。

“我不跳舞。”她干脆地说,说完便转身走了。

夏尔看着她离开的背影,回味她刚才恼羞成怒的样子,实在是太有趣了。

凯思琳倚靠在象牙白柱子上,低头看着杯中的气泡一颗一颗上升然后消失,思绪也像苏打水的气泡一样没有尽头。这时,有个人走到她身边,和她轻轻碰杯,问:“很无聊吗?”

凯思琳抬头看了夏尔一眼,“跟待在家里啃书差不多吧,不过这里比较热闹而已。”

“莱斯特·洛佩兹呢?”

“那个优秀的金融家现在有应不完的酬,”她眼睛瞟向在两三个贵族子弟面前滔滔不绝的莱斯特,打趣道,“似乎有要赶上我爸的趋势,根本没空理我。”

话语刚落,轻快的音乐在他们头顶上响起,越来越多人开始成双结对,踩着华尔兹的舞步,在舞池中旋转着。凯思琳一看情况不妙,担忧的望向夏尔,两人对视一眼,什么都没有说,一同走向西侧的露台。

踏离暖黄的烛光,在光与影的交界处,夏尔问道:“你为什么不跳舞?”

凯思琳笑了笑,淡淡地说:“你还不是一样。”

“因为我讨厌跳舞。”

“我也是。”

这是二楼,底下是一片广阔的庭院,庭院中央,种满玫瑰花的拱形隧道向前延伸,如路易斯·卡罗笔下的梦游仙境,隧道不长,之后就变成了弯弯曲曲,铺满鹅卵石的小径,蛇形般围绕着花圃。

夏尔走前几步,手臂撑在露台栏杆上,在上面能依稀闻得到杜鹃和青草的香气,夜晚降温了,空气渐渐变得寒冷起来。

“你不冷吗?”凯思琳一开口,牙齿就咔咔地打起架来。

“还好吧。”他说,同时打量她的装束,“你穿成这样当然会冷。”

她抱紧胳膊,笑着自嘲:“莱斯特说我打扮的像参加婚礼,的确有点。”

她身穿一身墨绿色的晚礼服,绸缎的裙摆绣着细致的花纹,晚风吹不动厚重的裙摆,只有边角的黑色蕾丝在微微骚动。好看归好看,只不过肩膀和脖颈裸露在空气中,寒意直直刺进皮肤。

“要回去吗?”夏尔看她不止地发抖,微微皱眉。

“不要。”

“我妹妹,凯思琳·洛佩兹也来了。”莱斯特说,他没有跳舞,而是站在大厅的边缘,和他的朋友说着话。

“凯思琳…这个名字有点熟悉。”克里斯喃喃道,似乎在努力回想着什么。

“世纪末的天才。”这时,一个女人从他们后方走来,她的举止型态透露着优雅的气质,语气平缓淡然地说,“不过她很讨厌别人这么叫她。”

“安德烈娅姑姑?”

“话说回来,我好久没见凯思琳了。”安德烈娅环顾周围,用绢扇掩起嘴巴,“叫她过来一下吧。”

“对啊莱斯特,我还没见过你妹妹呢。”克里斯用胳膊肘捅了捅他,语气藏不住好奇。

“她穿着绿色的裙子,很漂亮的那个。”莱斯特说,昂起头在人群中寻找凯思琳,却不见她的踪影,“奇怪,那家伙跑去哪了?”

“你不觉得自己来舞会挺扫兴的吗?”夏尔懒洋洋地说,他说话总有改不掉的傲慢气息,特别是面对她时总是会奉上酸溜溜的嘲讽。

凯思琳叹了叹气,这傲慢的模样真是何等地令她印象深刻,几乎他们每一次见面都能看到他这副嘴脸,她说:“是啊,毕竟我不像你们这些贵族,整天有去不完的宴会,见不完的拜访者及朋友,这种每年循例的社交季我一点兴趣也没有,只是突然想来透透气而已。”

“这么潇洒。”

凯思琳转过身,半倚在露台上,抱起双臂,望着灯火通明的大厅里跳着舞的人们,心不在焉地说:“我最近在忙一件事。”

“什么事?”夏尔好奇地追问着。

“计算下一个狮子座流星雨的时间。”她说完后顿了顿,紧锁眉头,像在心里酝酿着什么情绪。

“你不知道,我都快疯了,以前没有人能够做到,所以需要全靠自己摸索。我只能有一个策略:把所有可能的路全部走遍。那感觉像一次性燃烧一把火柴,就在快到疯癫的边缘之前,还好我逃出来了,再继续下去恐怕我的脑细胞全会死光,头发已经掉了大把,研究实在太累人了,那些科学家真伟大。”

凯思琳将这些天的烦恼委屈一股脑地抛在他面前,像在自顾自的碎碎念,滔滔不绝。夏尔只觉得莫名其妙,在一旁愣愣地看着她。

凯思琳留意到他呆滞的表情,面不改色地望着前方,“我说完了。”

夏尔没有接话,默不作声,想必他心里一定暗忖:真是个奇怪的家伙。

“还以为你会说些什么鼓励我一下,这么不近人情。”

“那你想我说什么?”夏尔觉得有些好笑,然后偏过头去,假装认真的想了想,“那…继续加油?”

她淡淡看了他一眼,高傲地扬起轮廓清晰的下巴,眼里闪着明亮的光,“不需要这些苍白的鼓励我也能做好。”

夏尔记得那种光芒,一层薄薄的、灿烂的,来自于内心的火花碰撞,摩擦出的炙热光芒。他不知道这世上还有那么纯粹的情感,如一个孩子般,天真、骄傲、偏执,像初来乍到人世间,未经打磨,一个最原本样子。

这女孩跟他见过的所有人都不一样。

——

舞会比预想中还要早结束,坐上回家的马车时,洛佩兹先生看上去心情很好,他刚跟一个德国的珠宝公司谈成了一笔切割机生意。

他快活地问:“你们今天玩得开心吗?”

“还行吧。”凯思琳望着车窗外掠过的街景,感觉心灵飘到了远方。

洛佩兹先生扬起眉毛,对她这个答案感到很惊喜,然后他转头问:“莱斯特,你呢?”

“开心。”莱斯特微微舒展双臂,却因马车的空间狭小而显得别扭,“今天见到了个老朋友。”

“是谁呢?”

“克里斯·奥斯汀。”他说,“我在寄宿学校的室友。”

洛佩兹先生仔细回想了一会,然后放弃地摇了摇头,“我没有印象。”

“这不意外,你们都没见过他。”说到这儿,他拿胳膊肘子捅了捅凯思琳,“他想一睹世纪末的天才的风采,但是那时候找不到你。”

“噢,你得了吧。”她不满地低吼着,瞪了莱斯特一眼,又重新望向窗外。

莱斯特笑了笑,继续说着:“话说回来,安德烈娅姑姑竟然也来了。”

洛佩兹先生愉快地大笑了几声,“安德烈娅?不意外啊,她一直都很跳脱即兴,突然失踪都是常事,有时候还不留纸条,几天后才带着一堆奇奇怪怪的手工艺品回来。我们都很不喜欢她说走就走性格,第一还是怕危险,不过这么多年怎么说她还是不改。话说回来,她每次带回来的礼物倒是挺新奇有趣的。”

“这家伙上个月一时兴起去了瑞士旅行,这一趟回来也不和我联络,真不把我这个兄长放在眼里啊。”洛佩兹先生摇了摇头,带着鱼尾纹的眼角溢出丝丝笑意,思绪沉浸在久远的时光回廊。

凯思琳心不在焉地听着,看着窗外被路灯渲染的夜色,街道昏暗,好几米后才有下一个路灯,零零散散,朦胧地像醒不来的梦,映着店铺漆黑的玻璃窗。

“凯思琳,既然玩的开心的话,以后就多点来吧。”洛佩兹先生说,莱斯特点头表示赞同。

她看到对面那条街,在路灯昏黄的光圈下,一个小女孩呆呆望着路口那个吹口风琴的街头艺人。一曲终了,女孩欢喜地鼓掌,一不留神,手中攥着的气球飘到了空中,街头艺人惊慌地伸手去抓,不过气球最终还是飞走了。

他颓然地放下手,气球越飘越高,他们无力地望着,脸上掺和着一丝丝遗憾和不舍,直到它融进了浓浓的夜幕里。

凯思琳张了张口,没说出什么。一会后,她又再次开口:“有机会再说吧。”

很久之后,她重新回忆起那场舞会,空气里弥漫淡淡的酒香和香水味;烛光投向大理石地板反射出的影像;活跃于空气中的音乐如蜉蝣。她想起的是这些细节,那天他们站在露台上,一直直到舞会结束。

好像这首歌会如潺潺流水流过青苔般持续播放下去,这场舞也好像永远不会停下来,一圈一圈,掠过午夜的十二点。烛光颠覆,洒落,凝住片刻的温存,成为生命的标本。

可惜的是这些,都与我们无关。

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话说第一卷也差不多要接近尾声啦,第二卷开始会比较多冲突,有甜有虐,追这篇文要有心里准备(手动微笑)

最后谢谢