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几个商人看着屏幕上那架丑得可怜简陋得危险偏偏又炫技似的飞得十分风骚的飞行器，面面相觑了一会儿，谁都想不出自由市还有这等人物。
年轻将军看出他们是真的不知道此人是谁，微微颔首，把显示屏放在一边，端起桌上的骨瓷茶杯。
他握着瓷杯的手上戴着雪白的手套，手指修长，喝茶的仪态优雅。
罗蒙垂着头，心里憋闷。他忽然想起佐奇，在自由市所有的大人物中，他和佐奇年纪最接近，也最要好。要是佐奇在这儿的话，他一定会说，妈的，咱们怎么被这种娘们儿似的人艹死了。
真的。这家伙长了一双恶心的桃花眼，要不是眼神太过平静无波，必然会有顾盼多情谈笑生姿之类的评语，简直和花街“后巷”那些男娼一个德性。
“不是就好。这种危险的人物想必还有很多，务必肃清。诸位怎么能留在危机四伏的战场呢？”俊美的年轻将军放下手中的茶杯，“我这就派一支船队护送各位离开……”他说到这里对他们礼貌微笑，“前往帝都。”
罗蒙不禁低声惊呼一声。他原以为他们最糟糕的命运不过是被剥夺所有在自由市积累的财富并遭到驱逐，可没想到，这位将军打算把他们当作俘虏送到帝都去！
他们当然不会有性命之忧，他们身后的家族、商业伙伴、利益集团自然会和帝都掌权者周旋，想方设法将他们赎回去，可在帝都当阶下囚的日子里，谁能保证他们身后的家族、商业伙伴、利益集团会不会找到更佳的代理者？然后，他们的命运会是什么样的？
“诸位都是举足轻重的人物，我听说，在苏兰托，像诸位这样拥有极大的财富、影响力和权柄的人，被称为‘大君’。皇帝陛下身处东宫时就对各位的事迹十分向往，在我离开帝都时就嘱咐我一定将各位护送到帝都……”年轻将军再次微笑，笑容令他身后花瓶中的花朵相形失色，“各位大君难道不想见见我们的陛下么？”
这室内弥散着参杂玫瑰和芍药花香的红茶香气和他的声音一样温煦，可他话中隐含的意思所有人都听得明白。
去的话，会受到皇帝的接见。
不去？皇帝陛下也许会乐意接见各位放在防腐匣子里的头颅。
贾巴的脑子动的最快，既然在奇袭自由市之前就交代了要把他们带回帝都，那么这位皇帝陛下必定还有后招。最直观的，就是，他们成了帝都的俘虏，他们背后的利益集团中就会出现暂时的权力真空，谁都想利用这机会把他们原本握在手中的权力分割吞食，权力会进行大洗牌，而商盟中的人为了争权夺利自顾不暇，谁还有时间管帝国或是东西联邦的烂事。
没准为了把商盟的水搅得更混一点，皇帝陛下还会再把他们在适当的时候“护送”回商盟，或者将帝国某种特产商品交给他们专营，以透露出友好和拉拢的信号。
不管怎么样，必须先保住性命。
他将右手放在左胸，弯腰向蒙巴顿将军行了个表示忠诚的礼，“在下贾巴，为能得到皇帝陛下的征召感到万分荣幸。”
年轻的将军轻微颔首，再次端起桌上的骨瓷茶杯喝了一口，“想必其他几位也和贾巴先生的想法是一样的。”他放下茶杯站起来，“波尔金上尉——”
“是。”门外的会客室里不知何时站了另一个军官，他高声答应着，跑到门口向蒙巴顿将军行了个端正的军礼。
“你立即准备启程返回帝都。路途上请代我好好招待诸君。”蒙巴顿站起身，将桌上的军帽戴正，戴着白手套的手正了正领结，他说着向隔间另一端走去。
说来也奇怪，自从这位秀色可以令花朵失色的将军站起来后，罗蒙再也不觉得他娘们儿气了。
他很高，肩膀其实很宽，军帽的帽檐在他堪称艳丽的脸上投上一道阴影，将他温和平静的眼睛遮在阴影当中，眼神无法辨识；他腰间挂的佩剑垂在笔直腿侧，剑鞘上毫无装饰，行走时自有一种不动声色的肃杀霸气。
他在隔间墙壁前停下，在装饰着彩绘丝绸墙板的墙壁上轻轻按一下。
繁花掩映之下，原来那里还藏着一扇门。这隔间还通往另一个房间。
他站在门口，又抬手正了正军帽帽檐，那扇隐藏在花朵后面的表面贴着刺绣丝绸的门无声打开，他并没有回头，“那么我现在就向我的上峰汇报，诸位将在二十分钟后启程前往帝都。”
罗蒙疑惑的看向贾巴，惊讶的发现贾巴也是一脸迷惑。
原来……蒙巴顿家族出身的将军，竟然还不是这支奇袭自由市的远征军的最高首领么？
那么，比他更高地位的，是谁？
门打开的瞬间，罗蒙做出了一个明知十分无礼却非做不可的动作，他转过头，盯着门缝窥视——
门后的房间里放着一座洛可可式长沙发，沙发背对着门，沙发面是鸭蛋青色的丝缎，上面用五彩丝线绣着拇指指甲大小的各种飞鸟，一双光着的脚翘在沙发一侧的扶手上，一只修长有力的手搭在沙发另一侧的扶手上，而一颗红色的苹果正从半空中做着自由落体运动。
在这短暂的一瞬间，罗蒙只能看出沙发上躺着一个人，好像是个年轻男人，他正百无聊赖地躺在沙发上抛苹果，还有，那个人光着一双脚。然后，门就在他们热切的注视中合上了。
蒙巴顿将军的上峰很显然并没打算要见他们。
波尔金上尉对他们做个手势，“请——”
罗蒙他们不得不跟着他走出会客室。
从长长的尾舱返回，一路由波尔金上尉领着走进一艘样子极为普通的运输飞船，罗蒙再也没心思猜测那长沙发上躺的是什么人了。
被俘，失去自由，即将被送往帝都，他以为自己已经接受了这些事实，可当他们乘坐的飞船起飞，脱离自由市的重力场时，他才真正意识到究竟发生了什么。
他的身体处于暂时的失重状态，心里有什么地方也一样处于失重状态。
他想起自己吉凶未卜的前程，还有他已经抛弃在身后的自由市。他的情妇翠西还躲在他们爱巢的地下室里等他带人去接她呢。她，其他几个商人的情妇，贾巴的那些美丽侍女们，还有自由市里现在居住的这些人……不知道等待他们的是什么。
但他连问蒙巴顿将军那些人将会受到什么处理都没问。不仅他没问，他们谁都没问。
自由市主要街道的灯光再次亮起了，这灯光比平时微弱很多。德梅尔在苟延残喘而已，而盘踞在海关外的黑色龙翼战舰随时会把它撕裂或吞噬。
盘踞着的黑色龙翼战舰里，在那道合拢的门后，一道寒光在年轻的蒙巴顿将军的面前闪过，他停住脚步，做着自由落体运动的苹果发出一声轻嗤声，在空中分成均匀的八份，继而落在一只边缘描着金色花纹的雪白骨瓷盘里。
躺在沙发上的人懒洋洋打个哈欠，“你是说，他们刚才已经被你打发走了？这会儿在回帝都的路上？那我们策划了两个小时的巷战什么的，受降仪式什么的都没用了？哦，有人要吃块苹果么？”
“……您只是在着陆后洗了个澡然后睡了两个小时。并没有策划任何巷战和着陆战。还有，请您不要再用我的佩剑切苹果了可以么？还有！请不要把切过苹果的佩剑往我的衣服上蹭！我穿的是全套的军礼服！代表的是帝*人的荣誉！不是抹布！”在蒙巴顿将军出声之前，站在沙发前的一个军官忍无可忍出声，声音越来越大，最后终于转变为大喊。
“啧。希礼你总是太过注重外表。庞倍，你要吃块苹果么？”
“谢谢，殿下。”庞倍·蒙巴顿从盘中取了一块苹果。
他捏着那块苹果，并没有吃，“殿下，您要接见这些非法居住在这里的居民代表么？”
希礼转过头又对庞倍大喊，“你是说那些把这里变成滋生犯罪的温床，包庇甚至暗中鼓动各路试图破坏帝国疆土完整和稳定的叛逆的那群自由商人么？殿下怎么能接见这些人？”
“希礼，你的正义感基准是不是调得太高了？哈哈。”
“殿下！请不要再用我的军服擦你的佩剑了！而且我只是嵌入了感官辅助芯片，不是改装成智能人了！”
“好了，好了！庞倍，你来处理这些人吧。我只对打仗感兴趣。”沙发上的人伸个懒腰，转过头问，“希礼，你确定研究院那些人给你嵌入的是最先进的芯片么？你不觉得自己的听觉还是有问题么？”
“那么，特来安德隆号呢？”庞倍请示。
“按照原计划处理。”
“我的听觉没问题啊。”希礼回答。
庞倍对希礼微笑，“殿下的言外之意是，为什么你总是大声嚷嚷而不自觉呢。”
“我什么时候做出那种失礼的事了？”希礼大怒。
另外两人完全无视他，“后续部队呢？”
“将在四十五分钟后到达自由市，已经为他们清理了停机坪。”
“苏芳那边呢？”
“从苏芳调集的陆战部队将会在十六个小时后到达海拉。”
“行了，没什么别的事儿的话我想走了，这附近有什么好玩的地方么？我听说苏芳有一个角斗场……”
“那种地方绝对不可以！”希礼握紧双拳大喊，他一边喊着一边推庞倍的手臂，“这里军衔最高的家伙你说句话呀！”
“我也不建议殿下您现在去那种地方。”庞倍停顿一下，又说，“在您接到成为苏兰托下一任执政官的正式敕命之前，或许您可以考虑在苏兰托境内四处看看，您还有五天的自由活动时间。希礼，你觉得呢？”
“很不错。”希礼想了想又说，“你完成和苏芳陆战部队的交接之后过来和我们汇合，我会通知你地点。”
庞倍点点头，“好的。还有，薇露会和正式敕命一起到苏芳。”
“什么？”沙发上的人猛地坐起来，“她为什么还要跟来？”
庞倍微笑，“一直到您二十一岁为止，薇露会一直侍奉您左右。她不能上战场，但是一定会在苏芳等着您的。”
“唉——”
希礼嘿嘿笑一声。
自由市那些没在最初的暴-乱中幸存下来的居民们完全不知道他们接下来的命运已经被决定了。他们提心吊胆藏在避难所里，彷徨等待着。