104 纷扰(1/1)

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天色不早了,虽已经入了秋,可白日里的阳光大喇喇地直射地面,也不比夏日凉爽什么。难怪人家说立了秋,还有二十四个秋老虎,瞧这模样,似乎还要热上一阵子才是。

周大管事自认已经使尽了气力,也没听见竹枝一句准话,反倒是轻飘飘一句“报恩”,叫他老脸一红,喉头哽了根儿鱼刺似的,不上不下,说不出咽不进,摆摆手走了。

谁该报谁的恩,谁又亏欠了谁?谁谁心里自然有数。

只是周大人这御史监察当得久了,又是清流名臣,士林领袖,连带着周大管事也是极有面子的人,何时被人这样不软不硬地下过面子?

竹枝却没觉得是下了周大管事的面子,见他要走,极力挽留了两句,见留不住,又恭恭敬敬地送了他出去,掩了门,回身一脑门儿的汗。真累!

大丫听见周大管事走了,才从屋里出来。虽是小家小户的,倒更注重名誉些,周大管事带着小厮一来,她就自觉地避进了屋子里头。只是但凡眼睛不好的人,耳朵就要灵光几分,竹枝他们说话的声音也不高,不过这院子也就这么巴掌大的地儿,大丫多少都听见了几句。见竹枝进来了,有些忐忑地问道:“竹枝姐,你这样,好像不太好吧?”

竹枝也不会跟她解释什么端架子,提高身价之类的话,随口敷衍着答道:“我倒是真不想再趟进周府那摊子事情里头,麻烦!”

大丫一听,倒担心起自家弟弟来,捏了帕子迟疑着问道:“真那么麻烦?那我弟弟……”

怕她多心,竹枝忙道:“你弟弟不过是陪着小少爷念书罢了,我是去工的,这可不一样。”

大丫略放了心,也起了疑惑,打定主意往后多问问弟弟在周府的事情,万不能叫他吃了亏才是。

待到周寡妇放了工,提着酒肉进门,大丫和竹枝已经将午饭弄好了。她见周大管事走了,不禁诧异道:“怎么不留大管事吃个便饭?这大热天的,人家一早就来了,咱也不能缺了礼数。”

大丫忙把她 娘手里的东西接了过来,笑着答道:“留了,可大管事不吃,说府里还有事情,离不得,赶紧又走了。”

周寡妇跟在女儿后头进了厨房,点头答应:“那倒是,人家可是周府的大管事呢,哪里能跟我们比,定然事情多,忙得很。”说罢又小声问大丫:“周大管事都跟竹枝说了些啥?”

大丫一边收拾东西,一边将之前发生的事情讲了。说完又道:“娘可别去劝竹枝嫂子,她说周府里头事情多且杂,也不想再回去周府上工。”

周寡妇一听这话就讶异了,哪里听见前头那句,转身出了院子便找到竹枝说:“竹枝啊,不是我说你,人家大管事都上门来请了,多大的礼数啊?若只是因为一点子小事便撂挑子不干,可不是咱们做事的人。要我说,大管事都登门了,明儿你还是穿得体面些,去周府继续干就是。想来有大管事给你撑腰,那些子小人也不敢再兴风作浪。哪个不长眼的惹了你,趁着如今大管事求你,你便将那口气出了便是。往后这活儿,咱们该怎么干还是怎么干。不是我说,这样清闲的活计,又开这么高的薪资,就是京城里头也是难得的。”

大丫出来听见,臊得满脸通红,她刚嘱咐她娘莫要劝,结果她娘就跟没听见似的,立刻变咋呼上了。

果然竹枝一听便有些不高兴,脸上倒是还在笑,说出来的话就有些冷厉了:“多谢大娘关心了。我自个儿的事情,自个儿心里还是有数的,您就放心吧!”

大丫忙拉住她娘,伏在她肩头低声道:“娘你这是干什么呢?我不是刚告诉你别跟竹枝嫂子说什么么?”

周寡妇捏了捏她的手,也没急着劝了,拉了女儿坐下,静静地吃起午饭来。竹枝没吃两口,便说饱了,起身回了自己屋。

她倒是能理解周寡妇的想法,说得浅些,大概周寡妇怕自己得罪了周府的人,往后周秉文在周家也遭轻视,或者是直接叫周秉文回家不再用他了。若而是说得深些,是怕是这世界本土生长的土著们从骨子里头刻着的烙印,习惯了被强权压制,既是不同阶级之间深刻的倾轧,也是深刻在骨子里头的奴性。

可竹枝不同,尽管前世生活不如意,但是从个人上来说,她是与众不同的,有独立的人格。到这个世界还没一年,可她的逆来顺受并没有换来想象中的和风细雨,反倒是处处被人逼迫。

即使是现在,别看她怀里揣了钱,有了个窝,但是面对周府,依然是庞然大物之下的蝼蚁,若是人家用强,也是反抗不得。

不能反抗,也总该为自己多谋划一些吧?叫来就来,叫滚就滚,还得换上体面衣裳,对他们感恩戴德,她跟那些下人有什么分别?

当然在周大人眼里是没有分别的,实际在周大管事心里也没有。所以竹枝拒绝了周大管事的橄榄枝,他是非常恼火的。可周大人都交代了要好生对待对方,虽不太清楚周大人到底是葫芦里头卖的什么药,秉着一贯勤恳执行主人命令,不该问的不问,不该说的不说的原则,周大管事只是将情况如实跟周大人汇报了一番,倒也没趁机上竹枝的眼药。

周大人思忖了片刻,倒是跟大管事想到了一处。这女人居然还拿架子,无非就是当日被赶出周府,心里气难平罢了。这有何难?将金妈妈处置了,让她那口气儿顺了就是。

主要是朝廷上关于这建观的事情已经进入了胶着状态,眼看圣上已经摆驾回了宫,可这事儿吵了几个月,一直就没个定论。周大人等人怕的是夜长梦多,要是等严宰相身子好起来,这事儿会变成什么样还不一定。冯罗氏那女人虽不是顶重要的,可架不住那女人有个顶好的噱头,若是做足了排场,还能得个“礼贤下士”的美称,何乐而不为?

只是闹出事端的毕竟是内院的婆子,男子不管内宅,所以有的事情还要跟周夫人通个气才是,更何况牵扯到的也是周夫人的陪房,也要周夫人处理才好。周大人想了想,没去小妾那儿,转而回了正屋。

不晓得周大人如何跟夫人商量细节,只说竹枝那头,婉拒了周大管事的邀请,别人还没什么,周寡妇倒是一天三顿地跟她嘀咕上了,搅得竹枝烦不胜烦。原来还觉得周寡妇一个女子拉扯两个孩子长大实在不容易,现在看来,这可怜之人也有可恨之处,你自己乐意弯下身子生活那是你家的事情,何苦又攀扯上我来?

竹枝心里烦躁,言语上难免就挤兑了周寡妇几回,结果周寡妇竟摆起脸色来。竹枝只得苦笑,看来这人与人太过熟了也不是好事,她是觉着为自己好,可这做得也就过分了些。

天气还热,外头也没个消暑的去处,竹枝便干脆躲在自己的屋子里头,专心摆弄她的小盆景。没有那些指头大小的配饰卖,她便自己用泥捏了小牛、小人儿,瞧着倒也有几分盆景山水的样子了,整日弄得满手是泥,自得其乐。

好在没出两日,忽然就下起雨来,天气一下变得凉爽许多,竹枝又起了兴致,撑上油纸伞往街上闲逛,觉着挺有“雨巷丁香”的味道。只恨前世上学时的东西都还给了老师,想要附庸风雅吟几首诗,搜肠刮肚也记不起来一首完整的。

她刚出门,周大管事又来了,可惜扑了个空。rs