096 牵扯(1/1)

原本周寡妇正训斥周秉文,听见外头有人拍门,只好住了口先叫秉文回去,开门迎客。

谁知来人竟然是周夫人身边的一位体面妈妈,她也见过几次,不敢怠慢赶紧迎了进来,又叫大丫奉茶。

这位妈妈哪里瞧得上她家的茶,可还是含笑接了,说了来意。

原来周大人问了这前因后果之后,倒对周秉文起了心思,又叫来学里的先生问了,都赞周秉文学问扎实,又肯上进,不由起了爱才之心。于是跟周夫人商量,要请周秉文过府给周祺荪做个陪读,今日这妈妈就是过来传话的。意思也说得很明,并不是要周秉文为奴,只是周祺荪平日闹得太不像话,府里也没个人能制住他,就是周大人自己,也是舍不得下狠手整治这个聪明却顽皮的孙子。想到若有个人能在旁边刺激刺激,说不定孩子就会上进些。

这可是天大的恩赐,又不要周秉文为奴,跟着周家小少爷还有名师指点,周寡妇自然一叠声地应了,收拾了两件体面衣裳,次日便亲自送周秉文去了周府,又带着大丫给周夫人磕头谢恩。

这件事到此也算是皆大欢喜地完结了,本跟竹枝也没什么关系。谁晓得没过多久,又闹出事情来,把竹枝也给牵扯了进去。

原来周秉文进了周府陪读,跟周祺荪两个也算是不打不相识,相处了一些日子,关系缓和下来,感情也好了起来。男孩子就是这样,上一刻还能扭打到地上去,下一刻又能勾肩搭背无话不谈。

周祺荪刚满了十岁,挪到外院,有了自己的院子,自然邀请周秉文去自己院子玩,顺便炫耀一下自家的豪奢。为了炫耀,他甚至还偷偷带着周秉文去祖父书房看那盆兰草,指着那盆墨兰得意地说:“瞧见没?这可是价值千金的好东西,上次皇上说找我祖父借来看看,我祖父都不肯,若不是跟着我,你也见识不着这样的好东西。”

周秉文平素再阴沉也是个孩子,争强心盛,哼了一声抬脚就走,嘴里还嗤笑周祺荪:“一盆子野草罢了,也就你长在大宅里头,没见过就当个宝似的。”

周祺荪自然不服:“说得好像你就见过好东西似的?小爷我用过的好玩意儿多了,你只怕都认不全,何必打肿脸冲什么胖子。”

周秉文便冷笑:“照这么说,你见过用过的好东西就多了?赶明儿我也弄盆儿花来,保证就是你没见过的。”

周祺荪怎么会信?他祖父虽然是御史监察,没什么油水,可是周家祖产丰饶,祖母、母亲都是出身大族,家中使用比王侯也不差,还能有他没见识过的?更何况这花草,不止祖父喜爱,就是祖母和母亲也都是爱的,除了外头买来的,自家还有个花棚子,配着专门伺候花草的下人。若是比别的就算了,这花草一项嘛,哼哼,朝着周家借花草的大户人家可多了去了,还能有他没见过的花草?

两人便打了赌,周秉文次日来的时候,便将自己桌案上那盆熊童子给带了进去。

这下周祺荪真傻眼了,这花儿,他还真没见过。

那盆熊童子长势颇好,平日里竹枝就近照料着,浇水、日晒都颇注意,已经长了有一个巴掌高,青翠欲滴的叶片晶莹透亮,披着一层绒毛瞧着就惹人爱,十几个叶片中间隐约可见已经有了小小的花苞。更难能可贵的是小巧不过,适合案头摆放。

周家爱花也是家学渊源,周祺荪见了,立即爽快地服了输,却死活要这盆花,差点跟周秉文又打一架。最后周秉文只得臭着脸同意借给周祺荪赏玩几天。

周秉文想得也简单,竹枝给他的时候也只说好玩,他看竹枝随随便便就种了一堆出来,觉得也不是什么特别稀罕的,只不过自己以前都没见过,大宅内的公子自然也没见过,这才带去炫耀。就算周祺荪不还给他了,姐姐那儿不是还有一盆么?叫竹枝姐姐再种几盆出来就是了。

再说周祺荪得了这花,自然要炫耀一番,趁着晚间一家人吃饭的功夫便拿了出来。周家除了几位少爷,还有嫡出庶出的几位小姐,一见便爱上了,都朝周祺荪要。可周大人和两个儿子一看,却都变了脸色。

周家长子也在朝中领了个小官做着,庶子外任不在家,另一个最小的嫡子还在国子监。这近来最是风靡京都的熊童子他们怎么不知道?周大人又是御史监察,虽然颇得圣宠,得罪的人也不少,为人最是谨慎小心不过。再者这熊童子如今只有墨香居一家有售,墨香居幕后的老板是谁,牵扯到了什么人,周大人自然清楚得很。

他跟宰相历来政见不合,也不愿意参合到立储的事情里头,见家里陡然出现一盆仅墨香居有售的熊童子,自然警惕万分。长子回去审周祺荪从哪里弄来的花,他则怀疑家里出了内鬼跟宰相和皇子搭上了关系,一阵忙碌。

内宅为了这盆花也闹出不少姐妹争风的事端,弄得整个家宅上下不宁。

可查来查去,这熊童子竟然是周秉文带进来的,倒叫周大人父子更加惊异。老狐狸阴谋算计得多了,自然想到别人的时候也是以阴谋算计去推断,不肯直接问周秉文,就闷在骨子里头一味推测。

倒是周祺荪,年纪小也不懂事,见了周秉文便直接吐槽了:“你那盆什么熊童子快把我给害死了。我那几个姐姐、妹妹成天找我来讨,要不你再帮我弄几盆,我也好应付他们。对了,还有我母亲和祖母,也不能少,你就帮我搞个十盆八盆的吧!”

周秉文自然不肯,翻脸就去抢那盆熊童子,嘴里骂周祺荪道:“说好了借你玩几天,又不是给了你,还叫我替你弄几盆,我凭什么给你弄啊?以为这花种出来容易啊?我家拢共也就剩两盆,那一盆我姐姐爱得跟什么似的,除了冯嫂子,别人都不让摸的。别说十盆八盆的事了,这盆我都不会给你!”

两人这厢争执,早有旁边伺候的小厮听见,跑去告诉了周夫人。等周大人散了衙回来,这事便进了周大人的耳朵。

听说周秉文家还有一盆,又扯出一个什么“冯嫂子”,周大人想了想,还是叫了贴身的大管家进来,让他去探探这周家到底是从哪里得来的。

这样的事情吩咐给大管家,他自然晓得这是老爷极看重的事情,不过听见提起“冯嫂子”的时候楞了一下,周大人瞧了个正着,便问他缘由。

这大管家正是从竹枝手里买了兰草的周管事,听见老爷问他“怎么了”,他斟酌了一下,还是开口道:“没什么,只是老奴觉得有些凑巧罢了。当日老奴在青阳买到这盆墨兰,也是从一位姓冯的大嫂手里得到的,更巧的是前些日子老奴还在京城碰到了这位冯嫂子,据说是在夫家呆不下去,来了京城的。这次也是这花草的事情,就是不晓得是不是同一个人了。”

周大人也楞了一下,忍不住回头去瞧颇得自己欢心的那盆墨兰,想了想吩咐道:“既然如此,就不要让下面的人做了,你亲自走一趟吧。”

这些事情竹枝全然不晓得,前几天她便发现周秉文案头的那盆熊童子不见了,他说是朋友拿去玩两天,也就没人在意。孩子么,都是这样,你的玩具好玩,借我玩上两天,再把我的玩具借给你玩几天就是,也不算什么大事。哪里晓得这一盆熊童子竟然搅得周府上下都不安宁。

她这几日正忙着另外一件事情。一直想说找点干菊花来给大丫泡水喝,好容易才在一个药铺里头找到合适的。也不是什么菊花都能拿来泡水喝,一般喝的菊花茶都是杭白菊,前世是江南一个名叫桐乡的地方出产的。这个世界也有,不过用来入药,没有人单独拿来泡水喝。

找到了这个,竹枝忽然想起前世常喝的各种花草茶、水果茶,什么玫瑰、金银花、洛神花、柠檬片、柚子茶之类的。反正她如今手头宽裕,只要能找到合适的原料,倒不妨弄点回来试着自己做一些喝。

她弄了几日,倒是有些惊喜。杭白菊、金银花、荷叶、甘草、陈皮等都是可以入药的,药店就有卖,而且是制好的,只是没人将它们单独用来泡水喝。桂花也有,玫瑰、洛神花等就比较少见了,只能自制。

而制作柚子茶就稍微困难一些,主要是蜂蜜少而且贵。

水果茶更加困难一点,因为水果的烘制要有特殊的设备和工艺,这块儿竹枝不太了解,只能慢慢摸索。

这天周管事来拜访的时候,竹枝正在试着制作水果茶。她倒是想得简单,这个时节正是大量鲜果上市的时候,价格也不算贵,买些回来挑外形饱满没什么缺损的,切块了再烘干就好。试了两次,只是火候上不太把握得好,毕竟烘干的过程不但要将果子里的水分烘走,还要保留原本的果香、果味,尽量保证外形上也不能难看,这就比较难了。